Plateia assiste a uma partida de futebol no condado de Rongjiang, província de Guizhou, no sudoeste da China, em 3 de junho de 2023. Fotos: VCG

O torneio de futebol rural da China, apelidado de "Super Liga da Vila", ou “Cunchao” em chinês, no condado de Rongjiang, na província de Guizhou, no sudoeste da China, e a Premier League Inglesa (EPL) concordaram em assinar uma coopera??o estratégica que poderá incluir jogos de futebol amistosos.

Os dois lados assinaram um memorando de entendimento sobre a coopera??o, que inclui planos para a realiza??o de cursos de forma??o, na Feira Internacional de Comércio de Servi?os da China de 2023, em Beijing, na noite de sábado. Pretende-se também aproveitar os recursos e a experiência da EPL para apoiar o desenvolvimento esportivo local e promover a prosperidade social, cultural e económica através do esporte.

Segundo uma pessoa a par do assunto, os detalhes específicos da coopera??o ainda est?o sendo acertados pelas duas partes.

O Cunchao deste ano foi realizado de 13 de maio a 29 de julho, durante o qual 20 times da aldeia disputaram 98 partidas, atraindo mais de 1 milh?o de pessoas para assistir ao jogo pessoalmente e mais de 50 milh?es online.

Durante a cerim?nia de entrada da equipe e nos intervalos de todas as partidas, houve apresenta??es de moradores locais apresentando trajes étnicos, segundo relatos da mídia.

A promo??o de esportes como o futebol exige que os habitantes locais se tornem os protagonistas do evento, salientaram os especialistas.

“Se queremos que um esporte construa uma boa tradi??o na China, podemos muito bem ser activos a partir das bases”, disse Wang Dazhao, comentador esportivo baseado em Beijing, ao Global Times na segunda-feira.

Se o futebol puder ser promovido com o apoio do governo e uma educa??o mais sistemática, especialmente entre as crian?as, e puder ser popularizado nas áreas rurais, terá maior importancia, disse Wang.

A lenda do futebol inglês e ex-jogador do Liverpool, Michael Owen, dedicou um vídeo de saluta??o durante os jogos.

“Desejo ao Cunchao tudo de melhor para o futuro”, afirmou.

“Estou ansioso pelo desenvolvimento, após a assinatura deste pacote de coopera??o, e espero ver a famosa estrela Erling Haaland da Premier League vir até ao Cunchao. Acredito que ele virá, é apenas uma quest?o de tempo”, afirma Li Yuanpan, capit?o do time de futebol da vila Yuezhai.

Hu Zhaoheng, representante da EPL, disse que assistiu pessoalmente a um jogo de Cunchao em julho e ficou profundamente comovido e inspirado pela atmosfera. "Seja a EPL ou o Cunchao em Guizhou, o objetivo é levar alegria aos espectadores através do esporte, algo que experimentei pessoalmente em Guizhou", afirmou.

Enquanto uma das cinco principais ligas de futebol da Europa, a organiza??o de eventos e a influência internacional da EPL s?o elevadas, classificando-a entre as melhores do mundo.

"A EPL pode compartilhar sua rica experiência na opera??o de eventos e na promo??o da marca e esperamos que ambos os lados fortale?am continuamente a coopera??o", disse Hu.

Segundo Hu, a assinatura do memorando de entendimento é apenas o come?o. A EPL ajudará Guizhou a treinar talentos do futebol e a promover o desenvolvimento do futebol rural, ao mesmo tempo que fortalecerá a coopera??o em projetos comerciais e de investimento para impulsionar o desenvolvimento da economia cultural e turística da regi?o.

O desenvolvimento do futebol em Rongjiang tem uma longa história. Na década de 1990, os moradores locais que amam futebol jogavam na grama perto do rio. Esses torcedores de futebol passaram dois ou três meses demolindo uma área para fazer um simples campo de futebol ao ar livre usando galhos de árvores como baliza.

Xu Bo, o chefe do condado, disse que das 385 mil pessoas em Rongjiang, 50 mil podem jogar futebol ou gostam de jogar futebol. Atualmente, cada vila do condado tem um time de futebol e há 14 campos de futebol padr?o.