Xining, 8 jun (Xinhua) -- Uma das maiores geleiras localizadas na área de nascente do rio Yangtze da China está encolhendo a um ritmo alarmante, advertiram os cientistas.

A geleira Jianggudiru, na montanha Geladaindong, encolheu 34 metros nos últimos seis anos, disse Pu Jianchen, pesquisador do Instituto de Pesquisa Ambiental e de Engenharia de Regi?es Frias e áridas, subordinado à Academia Chinesa das Ciências.

A geleira come?ou a se retrair lentamente nos anos 1970, mas reverteu a tendência e se expandiu entre 1989 e 1994 antes de diminuir mais rapidamente a partir de 1995, disse Pu.

O presidente da Associa??o de Prote??o Ambiental Rio Verde, Yang Xin, comentou que a geleira diminuiu dois metros por ano entre os anos 1980 e 1990, mas que em anos recentes tem encolhido em cerca de seis metros anualmente. "Esta é uma evidência direta da mudan?a climática global", expressou.

Pu disse que a redu??o de geleiras pode acrescentar volume de água no curto prazo, mas a longo prazo pode reduzir o fluxo e eventualmente secar um rio.

Os membros da equipe de expedi??o científica que estudam o fen?meno pediram que o público reduza as emiss?es de gases de efeito estufa para limitar a mudan?a climática.

Além disso, os cientistas disseram ter tirado fotografias de leopardos da neve em perigo de extin??o a altitudes sem precedentes.

As imagens foram capturadas em outubro do ano passado por cameras infravermelhas colocadas na geleira a uma altitude superior a 5.500 metros.