Jiuquan, 16 set (Xinhua) -- A China lan?ou na quinta-feira o laboratório espacial Tiangong-2 para o espa?o, abrindo caminho para uma esta??o espacial permanente que o país planeja construir ao redor de 2022.

Em meio a uma fuma?a marrom, o Tiangong-2 decolou ao céu com um fundo de lua cheia do meio outono, no Centro de Lan?amento de Satélites de Jiuquan, e a bordo de um foguete Longa Marcha-2F, deixando um volume vasto de chamas.

Uma vez no espa?o, o Tiangong-2 de 8,6 toneladas se manobrará para uma órbita de cerca de 380 quil?metros acima da Terra para testes orbitais iniciais, disse Wu Ping, vice-diretora do escritório de engenharia espacial tripulada da China, na quarta-feira.

O laboratório espacial ent?o se moverá para uma órbita levemente mais alta, em aproximadamente 393 quil?metros acima da Terra, uma altura em que a esta??o espacial chinesa futura operará, antes que a astronave tripulada Shenzhou-11 transporte dois astronautas masculinos para o espa?o para se acoplar com o laboratório. Os dois astronautas trabalhar?o no laboratório por 30 dias, antes de reentrarem na atmosfera da Terra.

Em abril de 2017, o primeiro navio de carga da China Tianzhou-1, literalmente "navio divino", também será enviado na órbita para se acoplar com o laboratório espacial e fornecer combustível e outro abastecimento.

Wu disse que especialistas verificar?o e avaliar?o importante tecnologias envolvidas no reabastecimento de propelentes e reparo de equipamentos em órbita, assim como as relacionadas com a permanência a longo prazo dos astronautas no espa?o no processo da miss?o.

Eles também usar?o o laboratório, que é projetado para operar pelo menos dois anos, para conduzir experimentos da ciência espacial em uma escala relativamente grande em compara??o com os esfor?os anteriores do país.

O programa espacial tripulado da China agora entrou em uma "nova fase de aplica??o e desenvolvimento", disse Wu.