A China tenciona realizar o lan?amento da sonda lunar Chang’e-5 no final de novembro do corrente ano, a partir do Centro de Lan?amento Espacial Wenchang, na província de Hainan, a bordo do foguete de transporte Longa Marcha-5.

A miss?o consistirá na primeira aterragem automatizada na lua e, portanto, na primeira aterragem n?o tripulada na superfície da lua, a 380,000km da terra.

A miss?o irá inaugurar também o retorno do aparelho à terra, a uma velocidade próxima da segunda velocidade cósmica, de acordo com a Corpora??o de Ciência Aeroespacial e Tecnologia da China (CASC, na sigla em inglês).

“Com um peso de 8.2 toneladas, a sonda é composta por quatro partes: uma cápsula de órbita, uma cápsula de retorno, uma cápsula de ascens?o e uma cápsula de aterragem, disse Ye Peijian, especialista em quest?es aeroespaciais da China e consultor do programa.

A cápsula de aterragem da sonda irá colocar algumas amostras do solo lunar num recipiente da cápsula de ascens?o após aterragem na lua.

De seguida, a cápsula de ascens?o irá descolar da lua e acoplar-se com a de órbita e com a de retorno em órbita na lua, procedendo à transferência das amostras lunares para o último.

As cápsula de órbita e de retorno ir?o depois regressar à terra, separando-se um do outro quando atingirem alguns milhares de quilómetros da terra. Por fim, a cápsula de retorno dará entrada na terra.

O desenvolvimento do Chang’e-5 entrou no final da fase de modelo de voo, sendo que os trabalhos relevantes para concluir o projeto prosseguem sem incidentes, de acordo com a CASC.

A China almeja alcan?ar os três objetivos estratégicos com o projeto: “órbita, aterragem e retorno”.

O país nutre também planos de lan?ar a sonda lunar Chang’e-4 em 2018, atendendo ao propósito da humanidade de aterrar no lado longínquo da lua, e de conduzir uma miss?o de reconhecimento e comunica??o com o ponto L2 terra-lua, de acordo com a CASC.

“O país tem planos de enviar rob?s para explorar ambos os polos lunares”, disse o vice-diretor da CASC, Wu Yanhua, no final do ano transato, acrescentando que um projeto de envio de astronautas para a lua está também em discuss?o.