Jiaolong, o submersível de águas profundas tripulado da China, realizou um mergulho de teste em Sanya, província de Hainan, no sábado, em prepara??o para uma descida a grande profundidade no Mar do Sul da China.

O submersível esteve na água durante 18 minutos durante a simula??o, antes de regressar ao navio Xiangyanghong 09, completando várias tarefas, incluindo o treinamento da tripula??o.

O mergulho do Jiaolong no Mar do Sul da China faz parte do segundo estágio da 38a expedi??o científica do oceano da China. A expedi??o durará cerca de quatro meses.

A simula??o era necessária para testar equipamentos e a tripula??o, disse Wu Changbin, comandante geral da segunda etapa da expedi??o, acrescentando que, atualmente, o "estado tecnológico" do Jiaolong é estável e a coopera??o entre os vários departamentos tem ocorrido sem problemas de maior.

O submarino completou uma opera??o em águas profundas no noroeste do Oceano índico no início deste ano, no primeiro estágio da miss?o. No futuro ser?o também realizadas pesquisas na Fossa Yap e na Fossa das Marianas, numa terceira etapa.

O Jiaolong, cujo nome deriva de um drag?o da mitologia chinesa, alcan?ou o seu ponto mais profundo em junho de 2012, chegando aos 7.062 metros de profundidade na Fossa das Marianas.