Cairo, 17 dez (Xinhua) -- O ministro egípcio das Antiguidades, Khaled al-Anany, anunciou no sábado a descoberta de um túmulo "excepcionalmente bem preservado" pertencente a um sacerdote real da Quinta Dinastia na Necrópole de Saqqara, perto das piramides de Gizé.

"A tumba do Antigo Império está bem preservada e as paredes est?o decoradas com cenas coloridas representando o dono da tumba com sua m?e, esposa e família, bem como vários nichos com grandes estátuas coloridas do falecido e sua família", disse o ministro à Xinhua.

O Antigo Império é o período do terceiro milênio entre 2686-2181 a.C., também conhecido como a "Era das Piramides".

O ministro revelou que a descoberta foi feita por uma miss?o arqueológica egípcia, acrescentando que a tumba pertence a um sacerdote real de purifica??o chamado "Wahtye" do reinado do rei Nefer Ir-Ka-Re.

Por sua parte, Mostafa Waziri, secretário-geral do Conselho Supremo de Antiguidades e chefe da miss?o de escava??o, disse que a miss?o conseguiu alcan?ar a fachada do túmulo durante sua segunda temporada de escava??es em novembro, mas n?o conseguiu entrar porque as portas foram seladas.

"As escava??es continuaram, e depois de remover os escombros da fachada da tumba, foi revelado um lintel no topo da porta da tumba, inscrito com três linhas hieroglíficas: o nome e os diferentes títulos do proprietário, que era o purificador real, o supervisor de Rei Nefer-Ir-Ka-Re e o inspetor do barco sagrado", explicou Waziri.

O oficial egípcio acrescentou que as paredes da tumba têm várias inscri??es coloridas mostrando o nome da esposa do dono do túmulo, Weret Ptah, e muitas cenas apresentando o falecido com sua m?e Merit Meen e sua família.

Há também cenas retratando a fabrica??o de ceramica e vinho, fazendo oferendas religiosas, apresenta??es musicais, a fabrica??o de móveis funerários e ca?a.

A equipe encontrou 18 nichos exibindo 24 grandes estátuas coloridas esculpidas na rocha e representando o dono do túmulo e sua família.

Enquanto isso, a parte inferior do túmulo contém 26 pequenos nichos com 31 estátuas de uma pessoa ainda n?o identificada em pé, ou na posi??o de escriba sentado.

"Esta estátua pode ser do falecido ou um membro de sua família", disse Waziri.

Waziri disse que o túmulo contém cinco po?os de sepultamento, todos escavados, além de duas portas falsas, uma pertencente ao falecido e a segunda a sua m?e.

O Egito, uma das civiliza??es mais antigas, tem trabalhado arduamente para preservar seu patrim?nio arqueológico e descobrir os segredos de suas antiguidades em uma tentativa de reviver o setor de turismo em dificuldades do país.

O setor do turismo sofreu uma recess?o aguda nos últimos anos devido a turbulências políticas e quest?es de seguran?a relevantes.