Dubrovnik, Croácia, 12 abr (Xinhua) -- Sob uma chuva torrencial, o primeiro-ministro chinês, Li Keqiang, e seu homólogo croata, Andrej Plenkovic, pressionaram juntos o bot?o para iniciar o processo de empilhamento do cais principal da t?o esperada ponte croata, construída por um consórcio chinês.

"Espero que a Ponte Peljesac seja um excelente empreendimento de alta qualidade que resista a todas as chuvas e ventos", disse Li após pressionar o bot?o.

Li fez as declara??es ao visitar o local de obras da ponte na península de Peljesac, no sul da Croácia, junto a Plenkovic, na manh? de quinta-feira.

A Ponte Peljesac, com 2,4 km de extens?o e 55 metros de altura, foi projetada para ligar o continente croata ao sul do condado de Dubrovnik-Neretva, cruzando a baía de Mali Ston sobre o mar Adriático e contornando o território estrangeiro.

Em janeiro de 2018, um consórcio chinês liderado pela China Road and Bridge Corporation (CRBC) venceu a licita??o para a primeira fase de constru??o da Ponte Peljesac e suas estradas de acesso.

Trata-se do maior projeto de infraestrutura de transporte entre os dois países desde o estabelecimento das rela??es diplomáticas há 27 anos. Uma vez concluída, a ponte pode potencialmente reduzir uma jornada de três horas para apenas dois a três minutos.

Li disse que o projeto da Ponte Peljesac, adquirido por empresas chinesas por meio de concorrência leal e licita??o pública, está de acordo com os princípios de mercado e as regras da Uni?o Europeia (UE).

Ele classificou a ponte como "uma ponte da amizade", pois incorpora a amizade dos povos chinês e croata e é propícia para a paz, estabilidade e prosperidade regionais.

A ponte é também "uma ponte de bem-estar", pois ajudará a facilitar a logística, os intercambios pessoais bem como a vida dos moradores locais, visando melhorar o desenvolvimento social e econ?mico do país, disse o primeiro-ministro.

A ponte é "um símbolo de coopera??o tripartida entre a China, a Croácia e a UE", disse Li, acrescentando que as empresas chinesas v?o construir um projeto de alta qualidade com os melhores equipamentos e tecnologias.

Ele também pediu que o consórcio chinês fizesse todos os esfor?os para garantir a conclus?o do projeto na data programada, de modo a beneficiar o povo croata o mais breve possível.

O valor total do projeto é de 420 milh?es de euros (US$ 472 milh?es), dos quais 85% ser?o cobertos pelos fundos da UE.

Saudando a ponte como "um símbolo de amizade e coopera??o entre a Croácia e a China", Plenkovic disse que foram os amigos chineses que ajudaram o povo croata a transformar seu sonho de longa data em realidade.

Plenkovic disse que o processo de licita??o foi aberto, justo e transparente e que o consórcio chinês venceu a licita??o pois apresentou maior capacidade.

Quando concluída, a ponte n?o só facilitará o deslocamento do povo croata e incentivará o desenvolvimento local, mas também oferecerá oportunidades de mercado para as empresas chinesas e dará um bom exemplo para a coopera??o pragmática China-UE, apontou Plenkovic.

Li chegou a Dubrovnik vindo Zagreb para continuar sua visita oficial à Croácia. Ele participará da 8a reuni?o de líderes da China e dos Países da Europa Central e Oriental na cidade costeira na sexta-feira.