Ela tem 66 anos, mas é a rainha da meia-noite no bar 12 Beast Lab em Changsha, na província de Hunan.

Dong Shuntao, uma DJ de cabelo grisalho, casaco de pele verde brilhante e óculos escuros, balan?a o corpo ao som da batida reverberante em uníssono com as luzes da pista de dan?a.

O vídeo da “Vovó DJ” acumulou mais de 2,9 milh?es de visualiza??es e 40.000 curtidas após ser colocado no Sina Weibo no final de janeiro, provocando burburinho entre os jovens e desafiando o estereótipo da mulher chinesa de 60 anos que ficar em casa a cuidar dos netos.

Antes de sua aposentadoria, em 2005, Dong trabalhava em uma fábrica de máquinas de moldagem de produtos de borracha.

à noite, cozinhava uma especialidade local, conhecida como “tofu fedorento” nas ruas da cidade. A necessidade de dinheiro extra para ajudar os filhos assim o exigia os dois empregos.

Na década de 1990, seu salário mensal na fábrica era de cerca de 600 yuans (US $ 93). Vender tofu à parte rendia 100 a 200 yuans adicionais por dia, explica.

Após a aposentadoria, ela abriu seu primeiro restaurante de tofu e se concentrou em expandir o negócio. Agora tem três restaurantes na cidade.

Quando o marido morreu no início do ano passado, Dong ficou imersa em tristeza durante meses. Ela nunca tinha posto os pés em um bar, mas entrou em um com alguns de seus funcionários jovens em julho "para descobrir como os jovens se divertem hoje em dia".

Foi ali que encontrou um novo sopro de vida.

No início simplesmente pulava ao ritmo da música. Foi ent?o que tomou contacto com a atividade de DJ. Ao encontrar um mentor, Fu Qiang, que havia sido DJ por 20 anos, iniciou uma jornada improvável.

Ao longo de seis meses, memorizou as fun??es de todos os equipamentos, aprendeu a manter um ritmo e passou a apreciar diferentes estilos de música.

Agora é capaz de operar simultaneamente dois conjuntos de equipamentos e uma máquina de mistura de áudio. Ela fez sua estreia durante 30 minutos em 13 de janeiro.

"Tive uma sensa??o de alegria e realiza??o ao me entregar à música e acompanhar todos os ritmos", disse, acrescentando que sua confian?a aumentou quando descobriu que poderia fazer algo novo e desafiante.

Quando era crian?a, Dong desenvolveu um interesse pelo canto e pela dan?a, e chegou a subir ao palco na escola durante uma performance. Durante décadas, n?o teve tempo para seguir o seu sonho devido à carga de trabalho pesada.

"Acho que n?o é tarde demais", disse.

Regressando ao palco como DJ, tocou can??es que o seu mentor havia escrito para ela - uma combina??o de rock e rimas infantis, can??es folclóricas e ópera. Os aplausos entusiásticos, flores e o bom humor do seu público confirmaram o seu sucesso.

Liu Yazhu, o gerente do bar, disse que a maioria dos clientes n?o percebeu que a artista era uma avó de 66 anos até ela ter descido do palco.

O bar, localizado no distrito de Kaifu da cidade, pode acomodar até 800 pessoas, tendo ficado lotado na noite da apresenta??o da DJ Dong. A maioria dos clientes tinha entre 20 e 30 anos.

Liu ficou impressionado com a paix?o de Dong e concordou em deixá-la atuar no bar.

"Changsha é uma cidade com uma vida noturna ativa e uma indústria de entretenimento desenvolvida. As pessoas aqui têm a mente muito aberta", disse.

Ao contrário de muitos avós na China, Dong n?o gasta muito tempo cuidando de seus quatro netos. Ela está ocupada com os restaurantes de tofu e sendo DJ. Foi mais simples contratar uma babá, explica.

"Recebo total apoio da minha família. Me considero uma pessoa responsável pela família e pelo trabalho", disse, acrescentando que alguns comentários negativos online sobre sua idade n?o tiveram impacto sobre ela.

"N?o considero estranho pessoas como eu fazer coisas associadas aos mais jovens. N?o há nada mais importante do que ser feliz. Além disso, n?o me sinto velha", afirmou.