Na manh? de segunda-feira, a China realizou um cerim?nia memorial para se despedir de Yuan Longping, conhecido como o "pai do arroz híbrido", que faleceu no sábado.

Apesar de ser um dia agitado de trabalho, milhares de pessoas vestidas de preto compareceram no local e depositaram flores antes do início do evento, às 10h em Changsha, capital da Província de Hunan, na China central.

O principal pesquisador de arroz do país, que em 1973 desenvolveu a primeira cepa de arroz híbrido de alta produtividade, morreu de falência dos órg?os aos 91 anos em Changsha.

O agr?nomo passou mais de cinco décadas pesquisando e melhorando o arroz híbrido, que atingiu sua terceira gera??o, ajudando a China a realizar um grande feito - alimentar quase um quinto da popula??o mundial com menos de 9% do total de terras aráveis do mundo.

Sua dedica??o ao longo da vida para reduzir a fome fez dele um nome conhecido na China, onde conseguir o suficiente para comer já foi um problema sério. Em 2019, Yuan recebeu a Medalha da República, a maior condecora??o estatal da China.

O grande número de pessoas causou um engarrafamento de quil?metros de extens?o, fazendo com que muitos descessem dos veículos para caminhar até o sagu?o da cerim?nia, disseram repórteres no local. Alguns chegaram de trem de outras cidades para "ver o vov? Yuan pela última vez".

"Pessoas de fora de Hunan est?o vindo para se despedir dele", disse Liu Haohui, um dos motoristas de táxi que ofereceu carona às pessoas. "Como taxistas locais de Changsha, esperamos fazer algo para homenagear Yuan."