O cargueiro espacial Tianzhou-2, lan?ado ao espa?o na noite de sábado, atracou no Tianhe - o módulo central recentemente implantado da esta??o espacial permanente da China - na manh? de domingo, de acordo com a Agência Espacial Tripulada da China.

Um foguete Longa Marcha-7, transportando o cargueiro, decolou do Centro de Lan?amento Espacial Wenchang na costa da província de Hainan, no sul da ilha, às 20h55 de sábado.

Após um v?o de 10 minutos, a nave entrou na órbita baixa da Terra, desdobrou seus painéis solares e come?ou a executar os rápidos procedimentos aut?nomos rumo à esta??o, ao longo de cerca de oito horas, segundo informou a agência em comunicado.

O Tianzhou-2 atracou com sucesso no módulo às 5:01 (horário de Beijing). Em seguida, estaria programado para realizar opera??es de reabastecimento aut?nomo e alguns testes de equipamentos, segundo o comunicado.

O módulo Tianhe, ou “Harmonia dos Céus”, foi colocado em órbita por um foguete de carga pesada Longa Marcha-5B a partir do centro de lan?amentos de Wenchang em 29 de abril. O módulo, o maior e mais pesado que a China já construiu, é a primeira parte da esta??o espacial chinesa, chamada Tiangong, ou Palácio Celestial.

Hao Chun, diretor da agência espacial tripulada, disse anteriormente que a nave espacial Shenzhou XII, transportando três astronautas, será lan?ada e ancorada no módulo Tianhe no início de junho. A tripula??o ali permanecerá por três meses.

O lan?amento do Tianzhou 2 foi originalmente agendado para o início da manh? de 20 de maio, mas os comandantes da miss?o decidiram adiá-lo pouco antes do tempo de igni??o predeterminado, depois que um problema técnico no foguete foi detetado.

Nos últimos 10 dias, engenheiros e técnicos da Academia Chinesa de Tecnologia de Veículos Lan?adores, que projetou e construiu o foguete, correram contra o tempo para localizar e resolver o problema, conseguindo garantir que o foguete poderia ser lan?ado no sábado, de acordo com a Academia.