As equipes olímpicas da China já chegaram a Tóquio, onde têm a miss?o de deixar seu país orgulhoso nos Jogos Olímpicos de Ver?o.

A quatro dias do início das Olimpíadas, na sexta-feira, a maioria da delega??o de 431 atletas da China viajou para a capital japonesa em voos fretados no domingo, dando início à campanha do país para terminar em alta na contagem de medalhas no evento atrasado por um ano devido à pandemia.

Usando máscaras e óculos de prote??o, e alguns atrás de protetores faciais, atletas e técnicos olímpicos da China, incluindo tênis de mesa, futebol feminino e badminton, apareceram animados no Aeroporto Internacional de Narita no fim de semana, para empolga??o de torcedores e fotógrafos que os aguardavam.

Depois de mais um ano de espera, os atletas olímpicos chineses se prepararam n?o apenas para os desafios esportivos, mas também para as restri??es de controle de pandemia naqueles que s?o os Jogos Olímpicos mais complexos da história.

"Demora um pouco mais do que antes, mas a viagem é bastante tranquila e toda a minha equipe está em boas condi??es e pronta para os desafios do título", disse Liu Guoliang, presidente da Associa??o Chinesa de Tênis de Mesa, no sábado, após passar pelas etapas de saúde que incluíram um teste à Covid-19, ao pousar em Tóquio.

Algumas das equipes, chegando em horários de pico no aeroporto, tiveram que esperar até cinco horas antes de receber o resultado negativo do teste e poderem ir.

Lideradas por 24 campe?es olímpicos e guiadas por treinadores experientes, incluindo 30 contratados no exterior, as equipes chinesas v?o competir com a meta estabelecida pelo chefe da delega??o, Gou Zhongwen, de ficar pelo menos entre os três primeiros no quadro geral de medalhas em Tóquio.

Gou, ministro da Administra??o Geral do Esporte da China, ressaltou que é uma prioridade que todos os atletas chineses tenham que competir com espírito esportivo e disciplina, mantendo uma postura de tolerancia zero contra o doping.

A China contará com atletas de seis esportes tradicionalmente fortes - tênis de mesa, mergulho, levantamento de peso, tiro, ginástica e badminton - para aumentar suas esperan?as de obter medalhas. Ainda assim, a melhoria do anfitri?o nos esportes com raquete e a forte competi??o dos Estados Unidos na ginástica e Alemanha no tiro, garantirá duras batalhas pelo ouro.

Designada para marchar na cerim?nia de abertura como 111o entre as delega??es, a Equipe da China será liderada por dois porta-bandeiras - o atual campe?o do taekwondo masculino Zhao Shuai e a estrela do v?lei feminino Zhu Ting - confirmados pelo Comitê Olímpico Chinês no sábado como sendo selecionados para assumir o dever de honra.

Zhu ajudou a sele??o feminina chinesa a conquistar uma medalha de ouro de destaque no v?lei há cinco anos no Rio, e Zhao fez história ao conquistar o primeiro ouro olímpico da China no taekwondo masculino ao triunfar na categoria de -58 kg no Brasil.

"Eu aprecio a confian?a da nossa delega??o. é uma grande honra para mim ser nomeado porta-bandeira. Sinto-me muito motivado", disse Zhu, de 26 anos, capit?o do time chinês.