O número de estudantes internacionais da China buscando estudos em faculdades e universidades americanas caiu quase 15% no ano passado, a maior queda em uma década, afirmaram as autoridades educacionais na segunda-feira (15), enquanto as institui??es americanas relataram que est?o priorizando o alcance e o recrutamento.

Todos os locais e regi?es de origem viram declínios no número de alunos matriculados em institui??es de ensino superior dos EUA e online do exterior devido à pandemia da Covid-19, de acordo com o Relatório Portas Abertas 2021 sobre Intercambio Educacional Internacional, divulgado na segunda-feira.

A pandemia global afetou principalmente estudantes internacionais que estudam em uma universidade dos EUA pela primeira vez ou novos estudantes internacionais. Esse segmento caiu 46%, de acordo com o relatório, lan?ado pelo Escritório de Assuntos Educacionais e Culturais do Departamento de Estado dos EUA.

A China permaneceu como o primeiro lugar de origem de todos os estudantes internacionais, contribuindo com um pouco mais de um ter?o do total de 914.095 estudantes estrangeiros no ano acadêmico de 2020-21. Esse número geral representou uma diminui??o de 15% em rela??o ao ano letivo anterior, apontou o relatório anual.

O segundo maior lugar de origem é a índia, que teve 18,3% de todos os estudantes internacionais nos EUA. Tanto os grupos chineses quanto indianos caíram este ano em 14,8% e 13,2%, respectivamente.

Como nos anos anteriores, um pouco mais da metade dos alunos internacionais cursaram um campo de especializa??o em ciências, tecnologia, engenharia e matemática (STEM) e, ao todo, os alunos estrangeiros representaram 4,6% de todos os alunos do ensino superior nos Estados Unidos, a menor combina??o desde o ano letivo de 2014-15.

Embora a pandemia da Covid-19 tenha sido o principal fator que afetou as matrículas, a rela??o tensa entre os EUA e a China, a maior fonte de estudantes internacionais para os EUA, afetou o ingresso de estudantes chineses nos EUA recentemente.

Houve "incidentes frequentes de assédio e repress?o injustificada" visando estudantes chineses e bolsistas visitantes aos EUA, disse o porta-voz do Ministério das Rela??es Exteriores da China, Wang Wenbin, em 3 de novembro.

Ainda outro dia, um acadêmico chinês visitante com um visto válido emitido pelo governo dos EUA foi repatriado após ser interrogado sem justa causa no momento da entrada, e cerca de 30 estudantes chineses e acadêmicos visitantes foram submetidos ao mesmo tratamento "injusto" pelos EUA desde agosto, lamentou Wang em uma entrevista coletiva diária.

Wang observou que os EUA "estenderam" o conceito de seguran?a nacional para "assediar desenfreadamente" estudantes e acadêmicos chineses na tentativa de produzir um "efeito assustador" entre os chineses que buscam estudos nos EUA.

Solicitado a comentar sobre como as regras rígidas que a administra??o Trump implementou sobre os vistos de estudantes chineses estavam relacionadas à "queda perceptível" no número de estudantes chineses, Ethan Rosenzweig, subsecretário de estado adjunto para programas acadêmicos, disse "podemos dar as boas-vindas aos estudantes e proteger nossa seguran?a nacional ao mesmo tempo”.

"Devo enfatizar que triplicamos o número de estudantes chineses aqui nos Estados Unidos na última década. E no governo Biden com nossa declara??o conjunta, você pode ver que estamos ampliando, que recebemos estudantes aqui nos Estados Unidos para seus propósitos educacionais", afirmou ele em uma coletiva sobre o lan?amento do relatório Portas Abertas.

A declara??o conjunta de princípios em apoio à educa??o internacional, co-assinada pelos departamentos de educa??o e estado dos EUA, disse que os estudantes internacionais s?o fundamentais para a diplomacia, inova??o, prosperidade econ?mica e seguran?a nacional, de acordo com Rosenzweig.

Os estudantes internacionais contribuíram com US$ 39 bilh?es para a economia dos EUA em 2020, dos quais US$ 14,3 bilh?es, ou 36%, vieram de estudantes chineses, de acordo com o Departamento de Comércio dos EUA.

"Portanto, sejam os alunos de Guangzhou, Beijing, Shanghai, Qingdao, eles s?o bem-vindos aqui junto com todos os outros membros da comunidade chinesa que desejam estudar aqui", enfatizou Rosenzweig ao China Daily.

A embaixada e os consulados dos EUA na China emitiram mais de 85.000 vistos de estudante para candidatos no ano fiscal de 2021, disse uma autoridade americana para assuntos consulares em uma coletiva de imprensa online.

Após um ano desafiador no intercambio educacional internacional, as institui??es de ensino superior relataram um aumento de 68% no número de novos alunos internacionais matriculados pela primeira vez em uma institui??o dos EUA para o semestre de outono de 2021, de acordo com uma pesquisa preliminar sobre institui??es de ensino superior dos EUA que hospedam estudantes internacionais.

A China continua sendo um dos principais países a serem priorizados pelas faculdades e universidades dos EUA na divulga??o e recrutamento, observou Mirka Martel, Chefe de Pesquisa, Avalia??o e Aprendizagem do Instituto de Educa??o Internacional.

De acordo com a pesquisa 2021 Fall Snapshot, 51% das 860 institui??es de ensino superior dos EUA est?o priorizando o foco em futuros alunos internacionais na China, aproveitando os atuais alunos internacionais, eventos de recrutamento online e alcance na mídia social.