Um terremoto de magnitude 7,4 atingiu a costa de Fukushima, no norte do Jap?o, na noite de quarta-feira, cortando o acesso energético a mais de 2 milh?es de casas, inclusive em Tóquio, provocando preocupa??es sobre a usina nuclear de Fukushima Daiichi.

Pelo menos três pessoas morreram e mais de 200 ficaram feridas no terremoto, segundo a agência de notícias Xinhua. Uma das vítimas mortais foi um homem de 60 anos que morava em Soma, uma cidade na província de Fukushima, informou a mídia local.

O primeiro-ministro Fumio Kishida disse na quinta-feira que as autoridades est?o investigando a situa??o, incluindo o número de mortes relacionadas ao terremoto. O Ministério da Defesa enviou um contingente a Fukushima para ajudar nas opera??es de socorro.

"Tomaremos todas as medidas possíveis para responder ao desastre", disse Kishida.

O tremor, que aconteceu às 23h36 – dois minutos depois de um terremoto de magnitude 6,1 – despertou memórias para muitos na regi?o, onde um terremoto e tsunami de magnitude 9,0 ocorreram há 11 anos, resultando em uma crise nuclear.

A Agência Meteorológica do Jap?o avan?ou que o terremoto ocorreu nas águas de Fukushima a uma profundidade de cerca de 57 quil?metros. A agência alertou ainda para possíveis terremotos de escala semelhante na próxima semana.

A Tokyo Electric Power Co, operadora da usina nuclear de Fukushima Daiichi, disse que os trabalhadores n?o encontraram anormalidades no local, que está em processo de desativa??o.

O secretário-chefe do gabinete, Hirokazu Matsuno, disse que n?o houve problemas com a seguran?a nas usinas nucleares nas áreas atingidas pelo terremoto, embora haja relatos de que as bombas de água nas piscinas de armazenamento de combustível usado pararam de funcionar temporariamente na usina Fukushima Daini.

Enquanto isso, o sistema de resfriamento para as piscinas de combustível usado nos reatores no 2 e no 5 da usina Fukushima Daiichi foi também interrompido temporariamente.

Mais de 2,2 milh?es de residências na regi?o de Tóquio foram mergulhadas na escurid?o, segundo a TEPCO Power Grid e a Tohoku Electric Power Network. Mais tarde, a energia foi restaurada na maioria das residências, na quinta-feira.

Um trem-bala com cerca de 100 passageiros a bordo descarrilou entre a Esta??o Fukushima e a Esta??o Shiroishizao, na província de Miyagi, mas n?o houve feridos.

A embaixada chinesa no Jap?o emitiu um alerta de emergência na quinta-feira: "Ainda é provável que ocorram fortes tremores secundários na próxima semana. Para garantir a seguran?a, lembramos aos cidad?os chineses no Jap?o, especialmente aqueles que vivem perto do epicentro do terremoto, que estejam alerta para réplicas e potenciais desastres secundários, como deslizamentos de terra", referiu o comunicado da embaixada.

Um porta-voz da embaixada chinesa disse ao China Daily: "N?o há relatos de vítimas chinesas no momento e continuamos investigando a situa??o".

A emissora pública NHK disse que o terremoto parece ter sido o resultado do aparente afundamento da placa tect?nica do Pacífico e enfatizou a necessidade de vigilancia por pelo menos uma semana.