Li Yanan, Diário do Povo

O Jardim Botanico do Deserto de Turpan, subordinado à Academia Chinesa de Ciências é o único jardim botanico do mundo situado abaixo do nível do mar. Em tempos um local deserto repleto de areia movedi?a, gra?as aos esfor?os contínuos de pesquisadores ao longo de mais de 40 anos, agora se tornou um espa?o verde e exuberante, com mais de 500 tipos de plantas tolerantes à salinidade e à seca.

De acordo com Pan Borong, pesquisador do Instituto de Ecologia e Geografia de Xinjiang, da Academia Chinesa de Ciências, todas as primaveras, tempestades de areia ocorrem em Turpan, causando sérios danos à agricultura. "Inicialmente, n?o íamos a Turpan para construir um jardim botanico. Na época, fomos convidados pelo governo local para controlar a desertifica??o", afirmou Pan Borong, "Depois do controle da área desertificada, gradualmente foi planeada a cria??o de um jardim botanico".

Através de investiga??o in loco e pesquisa doméstica, de acordo com as características do clima local, solo e vento e areia, os pesquisadores come?aram a introduzir plantas resistentes ao clima agreste local de várias áreas arenosas do país. As plantas foram gradualmente selecionadas e criadas com sucesso. Em 1975, após planejamento e projeto, os pesquisadores separaram uma grande área de arbustos artificiais de fixa??o de areia para se prepararem para a constru??o do primeiro jardim botanico de Xinjiang, o Jardim Botanico do Deserto de Turpan, para melhor introduzir e coletar todos os tipos de plantas em regi?es áridas.

Após repetidas tentativas em ambientes hostis, as espécies do jardim botanico foram gradativamente se enriquecendo. De pé no mirante do jardim botanico, é possível ver que videiras foram plantadas ao redor e algumas popula??es se instalaram na regi?o. "Este é o resultado de décadas de combate à desertifica??o", afirmou o Wang Xiyong, pesquisador assistente do Instituto de Ecologia e Geografia de Xinjiang.

Wang Xiyong explica que, atualmente, o jardim botanico contém mais de 500 espécies de plantas cultivadas, incluindo quase 60 espécies de plantas raras e amea?adas do deserto; um banco de recursos de germoplasma à temperatura ambiente e baixa temperatura foi estabelecido e mais de 600 espécies e 3.500 cópias de recursos de germoplasma de plantas do deserto foram efetivamente preservados por um longo período. O jardim botanico construiu 12 jardins especiais (distritos) para plantas especiais, incluindo árvores de fruto econ?micas do deserto, plantas ornamentais selvagens e plantas de tamargueira. "Pode dizer-se que o Jardim Botanico do Deserto de Turpan é aquele com a maior conserva??o ex situ de recursos vegetais do deserto na China. Ele contém também plantas medicinais, disse Wang Xiyong.

O Jardim Botanico do Deserto de Turpan embarcou em um modelo de desenvolvimento de "promo??o da constru??o de jardins através da pesquisa científica" desde a sua cria??o. Centenas de espécies de plantas que crescem no deserto chegaram ao Jardim Botanico do Deserto de Turpan da Academia Chinesa de Ciências e, após sele??o, foram trasladadas para a fronteira do controle e preven??o de areia no norte da China.

No deserto de Taklimakan, o maior deserto da China, plantas de fixa??o de areia s?o distribuídas ao longo de uma estrada que atravessa o deserto, evitando efetivamente os danos do vento e da areia na estrada. A estrada deserta mais longa do mundo completou um total de 436 quil?metros de vegeta??o em 2005, e o cintur?o florestal de preven??o de areia adiciona um sopro de vida ao deserto. Essas plantas foram todas selecionadas pelo Jardim Botanico do Deserto de Turpan.

O jardim desenvolveu recursos de plantas do deserto que foram introduzidos e cultivados com sucesso, fornecendo novas mudas para projetos de controle de desertifica??o, reposi??o de terras agrícolas e de pastagem, projetos de abrigo de estradas e de floresta??o e cria??o de espa?os verdes urbanos em regi?es áridas.

Os pesquisadores voltaram agora a sua aten??o para a pesquisa genética. "Os genes resistentes à seca e tolerantes ao sal das plantas do deserto s?o extraídos e aplicados a outras culturas por meio da edi??o de genes. Atualmente, obtivemos sucesso na pesquisa de plantio de algod?o e existem já aplica??es maduras no campo experimental", afirmou o diretor do Jardim Botanico do Deserto de Turpan.