Em meio às vagas de calor sufocantes que têm assolado o sul da China, é um desafio difícil para as equipes médicas realizarem os testes de Covid-19 nas várias cidades afetadas.

Agora, um rob? desenvolvido em conjunto pela Universidade Tsinghua e pela empresa de biotecnologia chinesa Bioteke Corp pode ajudar a aliviar o esfor?o dos profissionais de saúde durante os períodos de calor intenso.

O rob?s podem coletar, processar, produzir e enviar os resultados em apenas 45 minutos, sem o envolvimento de um laboratório ou qualquer interven??o humana, disse seu desenvolvedor.

Esta última inova??o faz parte de um esfor?o mais amplo das empresas e institutos de pesquisa chineses para experimentar constantemente as mais recentes tecnologias na luta contra a pandemia. Demonstra também o progresso que a China atingiu na indústria de robótica, segundo os especialistas.

Sun Fuchun, professor de robótica da Universidade de Tsinghua, que liderou a pesquisa e desenvolvimento do rob?, disse que este aparelho difere dos restantes, na medida em que consegue fazer mais do que a recolha de amostras.

"Nosso rob?, que possui uma máquina de testes PCR, pode processar amostras de até 960 pessoas ao mesmo tempo", disse Sun, que também é vice-presidente da Associa??o Chinesa de Inteligência Artificial, um Associa??o da indústria com sede em Beijing.

O rob? contém diferentes módulos de amostragem, extra??o, purifica??o, dete??o e análise de resultados, e também recursos de gerenciamento de informa??es.

“Nosso objetivo é encurtar todo o processo de 45 para 30 minutos no rob? de próxima gera??o”, disse Sun, acrescentando que sua garra robótica é feita sob medida para garantir que ele se move suavemente enquanto recolhe amostras orais.

Lu Chuanying, diretor do Centro de Pesquisa para Governan?a do Ciberespa?o Internacional, que faz parte dos Institutos de Estudos Internacionais de Shanghai, disse que as universidades e empresas chinesas est?o apresentando uma velocidade notável no desenvolvimento das mais recentes tecnologias para ajudar na luta contra o vírus.

O volume de mercado do setor de testes de ácido nucleico da China deverá atingir 14,6 bilh?es de yuans (US$ 2,13 bilh?es) em 2022, acima dos 13,2 bilh?es de yuans do ano passado, segundo a empresa de pesquisa Askci Corp.

De olho nesse mercado, a Siasun Robot & Automation Co, uma das maiores empresas de robótica da China, e a China Aerospace Science and Industry Corp, também desenvolveram rob?s que podem substituir as equipes médicas na recolha de amostras orais. As amostras ser?o ent?o enviadas para um laboratório para análise.

Atualmente, os rob?s da Universidade Tsinghua e Bioteke est?o sendo testados em hospitais como o Hospital Tsinghua Changgung de Pequim para ajudar a aliviar a carga das equipes médicas.

Zhou Zhitu, gerente geral da Bioteke, disse que quase 20 milh?es de yuans foram investidos na pesquisa e desenvolvimento dos rob?s.

“O custo de nossos rob?s é quase metade do custo dos rob?s de teste de Covid-19 adaptados de bra?os robóticos industriais estrangeiros”, disse Zhou, acrescentando que podem ser especialmente úteis em aeroportos, esta??es de trem e outros locais que exigem resultados instantaneos de testes à Covid-19 e podem facilitar a reposi??o de viagens transfronteiri?as.