Um táxi sem motorista está em teste durante uma recente exposi??o em Shanghai. [Chen Yuyu/China Daily]

Shanghai lan?ará um programa de testes públicos para seus servi?os de táxi sem motorista já na próxima semana, marcando um passo em frente na busca da cidade por aplica??es de veículos aut?nomos inteligentes e conectados.

Shanghai emitiu oficialmente as primeiras licen?as para aplica??es de demonstra??o de veículos sem condutor a quatro empresas no dia 4 de julho. Nas últimas duas semanas, as empresas de condu??o aut?noma têm preparado e afinado os seus sistemas antes de iniciar os testes públicos, que ser?o gratuitos aos cidad?os.

A área de testes designada para o programa piloto de táxi sem motorista abrange 68 quil?metros quadrados na área Especial Lin-gang de Shanghai, em Pudong. Através de um miniprograma dedicado no WeChat, os usuários podem localizar e acessar os pontos de coleta designados marcados com o símbolo “R”.

Ao contrário do modelo totalmente aut?nomo que opera atualmente em Wuhan, província de Hubei, a abordagem de Shanghai ao programa piloto envolve um operador de seguran?a no banco do passageiro dianteiro de cada carro para responder a emergências.

Uma vez a bordo, os passageiros podem inserir os últimos quatro dígitos do seu número de telefone no computador de bordo do veículo, apertar os cintos de seguran?a e tocar no bot?o “partir” para iniciar a viagem.

Na cabine traseira, os passageiros podem visualizar a rota de condu??o e monitorar as condi??es do transito em tempo real, ao mesmo tempo que têm acesso a um conjunto de comodidades, incluindo controle de ar condicionado e op??es de entretenimento.

As primeiras experiências dos utilizadores durante a fase de testes foram positivas, com os passageiros relatando que ficaram muito impressionados com a capacidade dos veículos para navegar em cenários desafiantes, como identificar estradas sem faixas de rodagem e manobrar em caminhos estreitos e inclinados. Além disso, foi relatado que os algoritmos dos veículos preferem mudan?as de faixa pouco frequentes ao longo da viagem, priorizando uma experiência de condu??o tranquila.

“Atualmente, os veículos podem lidar com mais de 90% dos cenários urbanos, tornando-os ainda mais seguros do que os motoristas humanos novatos”, disse Chen Guofa, diretor de qualidade e opera??es da SAIC AIlab Technology Co Ltd, uma das empresas envolvidas no programa, à mídia local. “Para os cenários restantes, como congestionamento ou regras de transito ambíguas, estamos desenvolvendo algoritmos aprimorados de teoria dos jogos para garantir respostas apropriadas, em vez de sempre ceder ou permanecer parado no tráfego intenso”.

Chen disse que a fase inicial de testes públicos envolverá cinco veículos, com planos para introduzir gradualmente mais modelos e expandir a frota com base no desempenho dos táxis sem condutor durante os testes. “Nossa empresa está atualmente testando os produtos de terceira gera??o, com planos de implantar mais de 40 veículos até o final do ano”, disse ele.

O servi?o aut?nomo Apollo Go, da gigante de tecnologia chinesa Baidu, lan?ou seu primeiro lote de carros sem motorista em Wuhan. A Apollo Go agora possui uma frota de milhares de veículos em toda a China.

De acordo com o Baidu, a Apollo Go recebeu mais de 6 milh?es de pedidos de viagens até 19 de abril, e seu servi?o de mobilidade de dire??o aut?noma se expandiu para mais de 10 cidades, incluindo grandes áreas metropolitanas como Beijing, Shanghai e Guangzhou e Shenzhen na província de Guangdong, e Chongqing.

Em compara??o com outras plataformas de carona, o Apollo Go geralmente leva mais tempo para planejar a rota e os tempos para buscar o passageiro. A sua tarifa por quil?metro é de apenas três quartos das plataformas regulares de transporte privado e, com descontos temporários, pode até atingir metade do custo, oferecendo uma proposta de valor para os passageiros preocupados com os custos.

Esta vantagem de pre?o n?o passou despercebida, já que publica??es partilhadas por internautas em Wuhan revelam o apelo do servi?o. Essas mensagens contêm palavras como “barato” e “acessível”. Um usuário compartilhou uma captura de tela de sua primeira viagem de táxi sem motorista, mostrando que, depois de aplicar vários cupons, uma viagem de 14 quil?metros custava apenas 2,3 yuans (US$ 0,32).

No entanto, esta vantagem de pre?o suscitou algumas preocupa??es entre os cidad?os sobre se poderia constituir uma concorrência desleal no mercado através de táticas de pre?os predatórios. Wang Yunpeng, vice-presidente do Baidu, procurou abordar essas preocupa??es. “O objetivo inicial do desenvolvimento de veículos sem motorista n?o é afastar os negócios dos motoristas de táxi e de carona, mas sim servir melhor o público”.