A maratona masculina dos Jogos Olímpicos de Paris 2024 será realizada no dia 10 de agosto e, na mesma noite, será também realizada a maratona dos corredores amadores, no mesmo percurso da maratona olímpica.

Esta é a primeira vez na história dos Jogos Olímpicos que uma maratona é aberta a corredores amadores, atraindo mais de 800 mil inscri??es de todo o mundo. No entanto, apenas pouco mais de 40 mil corredores amadores conseguiram a qualifica??o para participar. Chen Zhigang, de 37 anos, é um deles.

Chen Zhigang nasceu em 1987 na cidade de Deyang, província de Sichuan, sudoeste da China. Desde pequeno, gostava de correr e teve seu primeiro contato com maratonas em 2015. Naquela ocasi?o, devido a uma oportunidade inesperada, Chen participou de uma mini maratona de 10 quil?metros nas montanhas de Phoenix, em Chengdu, completando a prova em 55 minutos. Desde ent?o, come?ou a participar em várias competi??es, desde meias maratonas até maratonas completas, triatlos, e competi??es em diferentes terrenos e países.

Chen Zhigang afirma que seu amor pela corrida come?ou devido à sensa??o de euforia após correr. Hoje, como treinador, ele enfrenta uma carga de trabalho intensa e um cansa?o enorme. Tendo isso em conta, ele frequentemente corre após o trabalho, n?o só para aliviar o cansa?o, mas também para melhorar seu estado emocional. Correr tornou-se uma espécie de "terapia", confessa.

Em 2020, o Comitê Olímpico francês anunciou a cria??o da maratona da categoria aberta para atletas amadores. Ao ouvir isso, Chen n?o perdeu a oportunidade.

De acordo com as regras, os participantes poderiam acumular pontos através de várias atividades físicas, como corrida, ciclismo e nata??o. Acumular 100 mil pontos daria o direito de participar no sorteio para a qualifica??o.

Para acumular pontos, Chen correu todos os dias. Ele corria para qualquer destino dentro de um raio de 20 quil?metros em Chengdu.

Cada quil?metro corrido correspondia a uma acumula??o de 10 pontos. Desde 1o de setembro de 2020, até ser qualificado em 23 de agosto de 2023, Chen correu quase todos os dias, completando pelo menos 10 quil?metros por dia, inclusive durante o Ano Novo Chinês, acumulando um total de 13.023,3 quil?metros.

Para se preparar para a Olimpíada, além da corrida diária, Chen também fazia treinamentos de for?a na academia e subia escadas para melhorar sua resistência. Sua esposa, Luo Dandan, frequentemente o acompanhava nos treinos e o ajudava a alongar e relaxar os músculos após os exercícios.

Chen afirmou: "Esta atividade n?o exige que você corra rápido ou muito, pois há muitas maneiras de acumular pontos. Na minha opini?o, o objetivo é incentivar as pessoas a praticarem exercícios regularmente e, assim, se apaixonarem pelo esporte".

Com a experiência acumulada ao longo dos anos, Chen desenvolveu também sua própria filosofia: enquanto pessoa comum, a maratona é mais uma competi??o contra si mesmo. Desafiar-se no próprio ritmo e melhorar um pouco em cada corrida é uma conquista.