Esturj?es chineses criados artificialmente em Shanghai. Zhang Haifeng/China Daily

Pesquisadores do Centro de Pesquisa e Conserva??o da Vida Selvagem Aquática de Shanghai criaram com sucesso esturj?es chineses por meio de insemina??o artificial, pela primeira vez, gerando quase 5.000 alevinos da espécie amea?ada de extin??o.

Pelas 22h do dia 1o de outubro, a base do centro no distrito de Chongming, em Shanghai, assistiu ao primeiro filhote de esturj?o chinês criado artificialmente emergir, após mais de 100 horas de incuba??o, seguido por milhares de outros nos dias seguintes.

A partir de 8 de outubro, os primeiros alevinos cresceram até 18 milímetros de comprimento, com todos os outros esturj?es recém-nascidos do mesmo lote apresentando desenvolvimento saudável. Esta é a primeira vez que Shanghai cria artificialmente esta espécie.

"Após 20 anos de esfor?os, finalmente criamos artificialmente esturj?es chineses em Shanghai, gra?as às iniciativas de prote??o do rio Yangtze", disse Zheng Yueping, vice-diretor do centro de pesquisa.

A ilha de Chongming, onde o centro de pesquisa está localizado, fica localizada na foz do rio Yangtze.

O esturj?o chinês, reverenciado como um "fóssil vivo", crucial para entender a evolu??o dos peixes, habita os rios há cerca de 140 milh?es de anos. Apesar de ser uma vida selvagem sob prote??o de primeira classe na China, sua capacidade de se reproduzir naturalmente na natureza havia cessado. Em julho de 2022, a Uni?o Internacional para a Conserva??o da Natureza declarou o esturj?o do Yangtze extinto na natureza.

Em 2021, o centro lan?ou seu programa para dominar técnicas de cria??o artificial de esturj?o. Depois de formar uma for?a-tarefa especial no final de 2023, os pesquisadores embarcaram em um processo para selecionar e preparar peixes-m?e adequados.

Superando contratempos, como a saúde comprometida dos peixes, a equipe refinou as condi??es da água, fontes de alimenta??o e controles de temperatura por meio de tentativa e erro.

Os esfor?os finalmente valeram a pena, quando 13 peixes progenitores adequados para reprodu??o artificial — oito machos e cinco fêmeas — receberam sinal verde após exames de saúde para a tentativa em meados de setembro deste ano.

Em 24 de setembro, quatro esturj?es chineses machos adultos e quatro fêmeas foram escolhidos e inseminados em dois lotes para maximizar as chances de sucesso.

O ajuste rápido dos fluxos de trabalho permitiu que os pesquisadores superassem obstáculos como dificuldades para induzir a ovula??o e desenvolvimento dessincronizado de ovos durante esse período crítico.

O centro otimizará ainda mais os procedimentos experimentais e padronizará as técnicas, estabelecendo as bases para a próxima fase de pesquisa e futura reprodu??o artificial em larga escala de esturj?es chineses em Shanghai.

Embora o acontecimento marque a primeira reprodu??o artificial de esturj?es em Shanghai, outras institui??es na bacia do rio Yangtze est?o também ativamente envolvidas em tais esfor?os de conserva??o para esta espécie amea?ada.

De acordo com o Ministério da Agricultura e Assuntos Rurais da China, mais de 1 milh?o de esturj?es chineses criados artificialmente foram soltos na natureza este ano até junho.