O distrito de Gutian, na cidade de Ningde, província de Fujian (Foto: Liu Mingge)

A orelha-de-pau-branca, conhecida como tremella ou fungo-da-neve, é um alimento tradicionalmente valorizado na China, chamado de "coroa entre os fungos". Até meados do século 20, era uma iguaria rara e considerada um “l(fā)uxo” nas mesas.

No entanto, em pouco mais de meio século, tornou-se um item comum na dieta da popula??o. Essa transforma??o está intimamente ligada ao pequeno distrito de Gutian, na cidade de Ningde, província de Fujian.

Recentemente, a primeira Conferência de Desenvolvimento da Indústria da Orelha-de-Pau-Branca foi realizada em Gutian. Durante as discuss?es e exposi??es, a “l(fā)enda” da produ??o de Gutian foi sendo apresentada.

Cultivo de orelha-de-pau-branca em estufas. (Foto: Li Weiyi, Diário do Povo Online)

Nos anos 1960 e 1970, o pre?o elevado e a escassez do fungo despertaram o interesse de especialistas, que desenvolveram técnicas de cultivo em troncos. Muitos agricultores atentos às oportunidades come?aram a fazer experiências com as novas técnicas de cultivo.

Gutian iniciou, ent?o, suas pesquisas para o cultivo artificial. A regi?o teve a vantagem de contar com a alta umidade do reservatório local, que favorecia o crescimento dos cogumelos.

Desde 1977, com o avan?o das técnicas de cultivo em frascos com substrato, a produ??o de tremella passou por três grandes mudan?as. Em 1976, Gutian produzia menos de uma tonelada. Em 1982, o número saltou para 219 toneladas - um aumento de mais de 200 vezes - sendo que o valor da produ??o cresceu 57 vezes.

Atualmente, Gutian é responsável por mais de 90% da produ??o nacional de orelha-de-pau-branca, e, ao longo de décadas contribuiu para tornar o produto acessível e popular.

Gutian, o condado com a maior diversidade de cogumelos comestíveis na China. (Foto: Chen Xiuyu)

Com a entrada no século 21, a indústria da orelha-de-pau-branca em Gutian alcan?ou um estágio de desenvolvimento em larga escala. Beneficiando-se do acúmulo de técnicas e experiências, a cidade implementou conceitos industriais modernos, como mecaniza??o e produ??o em larga escala.

Hoje, o modelo de “fabrica??o industrializada em nível regional” desenvolvido por Gutian é uma referência no setor, gerando uma cadeia produtiva robusta e difícil de replicar.

Nos últimos anos, Gutian come?ou a investir na agrega??o de valor ao produto. Além de garantir a qualidade, a regi?o busca expandir os limites do setor. Explora??es como enviar a orelha-de-pau-branca ao espa?o, utilizá-la em pratos medicinais e desenvolver produtos de beleza demonstram novas possibilidades para a indústria, baseadas em estudos dos polissacarídeos e outros compostos presentes no fungo.

Oficina de produ??o de orelha-de-pau-branca em Gutian. (Foto: Wang Xiabing)

Atualmente, Gutian é a maior base de produ??o de tremella da China e o condado com a maior variedade de cogumelos comestíveis. O mercado atacadista de cogumelos de Gutian movimenta mais de 6 bilh?es de yuans por ano, e o condado abriga mais de 400 empresas de comércio eletr?nico e 2.700 lojas virtuais.

Em 2023, a marca “Tremella de Gutian” alcan?ou um valor de mercado de 147,32 bilh?es de yuans, ficando em segundo lugar na lista de marcas regionais de cogumelos comestíveis na China e recebendo o prêmio de maior crescimento.

Gutian, com sua vis?o estratégica, está aproveitando a oportunidade para se posicionar como a “capital mundial da orelha-de-pau-branca”. Atualmente, sua rede de vendas abrange todo o país e inclui mercados na ásia, Europa e América, com uma taxa de comercializa??o de cogumelos superior a 98%.