Um idoso usando um dispositivo de auxílio para caminhar em forma de exoesqueleto faz compras num mercado em Hangzhou, província de Zhejiang, no leste da China, em 24 de fevereiro de 2025. (Foto: divulga??o RoboCT)

Os ciborgues da fic??o científica, antes símbolos de habilidades sobre-humanas, agora est?o impulsionando a revolu??o do cuidado com idosos na China, à medida que a economia prateada do país cresce.

Um dispositivo de auxílio para caminhar em forma de exoesqueleto, projetado pela startup RoboCT localizada em Hangzhou, na província de Zhejiang, no leste da China, pode tornar as caminhadas mais fáceis para idosos, neutralizando o peso de cinco garrafas de água a cada eleva??o de perna.

A RoboCT planeja lan?ar sua mais recente inova??o no final deste mês. O pre?o é acessível: 2.000 yuans (cerca de 276 dólares americanos). No centro tecnológico oriental da China, mais empresas como a RoboCT est?o desenvolvendo robótica com o objetivo de auxiliar a mobilidade de idosos.

Os engenheiros da RoboCT notaram que muitos idosos andam com as costas curvadas, d?o passos curtos e usam cintas de cintura em casas de repouso, ent?o eles concentraram os esfor?os de assistência do dispositivo na cintura, costas e quadris.

"O produto auxilia na flex?o do quadril e estabiliza a coluna lombar para ajudar os idosos a andar com passadas mais longas, passos mais rápidos e maior estabilidade", disse Yan Hai, diretor de produtos da RoboCT, numa entrevista à Xinhua.

Inspirado na mecanica dos tend?es, o dispositivo sem bateria, que pesa 2 kg, pode ser usado ao redor dos quadris e acima dos joelhos, capturando e armazenando parte da energia gerada pelos esfor?os do próprio corpo, antes de liberá-la para auxiliar na caminhada.

"A robótica do exoesqueleto oferece suporte a idosos com músculos mais fracos, aumentando a mobilidade por meio da compress?o e libera??o de for?a, velocidade de rota??o e ajustes de angulo", disse Yan. Até mesmo jovens fisicamente aptos podem obter 30% de assistência ao usá-lo.

"Os rob?s exoesqueletos da China, definidos para um crescimento significativo no campo de cuidados com idosos, dominaram tecnologias-chave como design ergon?mico, reconhecimento de movimento e IA de autoaprendizagem que refinam dinamicamente os padr?es de movimento", explicou Chen Zhiran, diretor do Escritório de Pesquisa de Economia Digital no Instituto de Desenvolvimento e Planejamento de Zhejiang.

A crescente popula??o idosa da China enfrenta necessidades cada vez maiores de mobilidade n?o atendidas, resultando em terapeutas de reabilita??o sobrecarregados e um déficit anual em termos de graduados em terapia de reabilita??o.

Os dados mais recentes mostram que, até o final de 2024, a popula??o da China com 60 anos ou mais atingiu 310 milh?es — respondendo por cerca de 22% de sua popula??o total.

Um número crescente de empresas chinesas viu vastas oportunidades de negócios decorrentes do aumento da popula??o idosa. A economia prateada do país asiático está emergindo como um grande impulsionador do crescimento e atualmente é avaliada em 7 trilh?es de yuans. De acordo com uma pesquisa do provedor de análise de dados iiMedia Research, a economia prateada da China deve atingir uma escala de 30 trilh?es de yuans até 2035.

Notavelmente, as empresas est?o alavancando tecnologias emergentes, como IA e robótica, para serem pioneiras num novo cenário de consumo adaptado aos idosos. Guiada por uma proposta chinesa, a Comiss?o Eletrotécnica Internacional lan?ou um padr?o global para rob?s de cuidados a idosos.

Para aproveitar a crescente economia prateada, as empresas de tecnologia est?o aprendendo a se concentrar em resolver desafios reais de usuários idosos, ao mesmo tempo em que empregam tecnologias de ponta.

Projetado para a conveniência dos idosos, o dispositivo de assistência para caminhada da RoboCT leva apenas 20 segundos para ser colocado e n?o requer opera??o de smartphone.

A empresa também está planejando lan?ar vers?es personalizadas deste dispositivo para pacientes hemiplégicos e pacientes com les?o medular.