Um modelo em tamanho real da nave espacial de carga Qingzhou está em exibi??o na exposi??o de ciência aeroespacial que está decorrendo no Centro de Conven??es e Exposi??es da Expo Mundial de Shanghai. Foto: China Daily

Qingzhou, a nave espacial de carga de próxima gera??o da China, projetada para futuras entregas de suprimentos em órbita, incluindo miss?es à Esta??o Espacial Tiangong da China, foi o centro das aten??es em Shanghai, na quinta-feira, com sua primeira estreia pública.

A revela??o do modelo em tamanho real da nave espacial na exposi??o de ciência aeroespacial em andamento no Centro de Conven??es e Exposi??es da Expo Mundial de Shanghai, faz parte das comemora??es do Dia do Espa?o da China deste ano.

Desenvolvido pela Academia de Inova??o para Microssatélites da Academia Chinesa de Ciências, a Qingzhou está pronta para embarcar em seu voo inaugural ainda este ano. A equipe de desenvolvimento está atualmente focada na finaliza??o do projeto da nave espacial e do software para a fase inicial de testes. A produ??o dos subsistemas e componentes da nave espacial de teste também já está em andamento, conforme confirmado por Chang Liang, projetista-chefe da nave.

Literalmente significando "Nave Leve" em chinês, a Qingzhou apresenta uma configura??o integrada de cápsula única com um volume de carga de 27 metros cúbicos e capacidade de até 2 toneladas. Ela foi projetada para transportar suprimentos de vida, equipamentos para experimentos científicos e diversas cargas úteis científicas dos astronautas.

Ela possui um sistema de prateleiras de quatro níveis com 40 compartimentos e interfaces para necessidades especiais de carga, garantindo que ela possa atender a diversas demandas durante as miss?es.

Notavelmente, ela pode acomodar até 300 litros para transporte em cadeia fria, garantindo que os astronautas tenham acesso a produtos frescos durante suas miss?es espaciais.

"A Qingzhou é uma nave espacial rápida e ágil, seguindo um projeto centrado nos astronautas, de baixo custo, alta confiabilidade, alta flexibilidade e alta inteligência", disse Shu Rong, comandante do projeto Qingzhou.

A nave espacial de carga incorpora esquemas e projetos inteligentes de carga útil para otimizar os processos de entrega, recupera??o e manuseio de carga para os astronautas, afirmou.

Além de atender à Esta??o Espacial Tiangong, a Qingzhou pretende oferecer servi?os comerciais de carga no futuro, com foco na gera??o de benefícios econ?micos e sociais, acrescentou Shu.

Chang enfatizou que a Qingzhou adota conceitos e abordagens técnicas de voos espaciais comerciais, destacando a rela??o custo-benefício da nave espacial, alcan?ada por meio de inova??es tecnológicas e procedimentos de lan?amento simplificados.

Na fase de projeto, disse Chang, a equipe de desenvolvimento estudou naves espaciais de carga, tanto nacionais quanto internacionais, incluindo a nave espacial Dragon, dos EUA, a ATV, da Europa, a HTV, do Jap?o e a série Tianzhou, da China. Por fim, com base nos requisitos espaciais emitidos pela Agência Espacial Tripulada da China, eles projetaram e desenvolveram de forma independente a nave espacial de carga Qingzhou, compacta e integrada.

"Optamos por um projeto de cápsula única integrada para maior flexibilidade na sele??o do veículo de lan?amento, tornando-o compatível com vários tipos de foguetes e atendendo às necessidades de lan?amento rápido", disse Chang.

Em seu voo inaugural, a Qingzhou embarcará no Lijian-2, um foguete reutilizável desenvolvido pela CAS Space, uma empresa de voos espaciais comerciais subordinada à Academia Chinesa de Ciências.

O setor aeroespacial comercial da China teve um rápido desenvolvimento em 2024, com a nave espacial de carga Qingzhou selecionada como uma das duas vencedoras da licita??o da Agência Espacial Tripulada da China para um sistema de transporte de carga de baixo custo. O ?nibus espacial Haoloong, um avi?o espacial de carga reutilizável, projetado pelo Instituto de Pesquisa e Design de Aeronaves de Chengdu, na província de Sichuan, foi o outro vencedor.

"A Qingzhou representa um marco no desenvolvimento comercial do programa espacial tripulado da China", disse Chang. "A flexibilidade da indústria aeroespacial comercial, seu controle de custos e a busca por inova??o s?o vantagens inerentes que fortalecer?o efetivamente as capacidades espaciais gerais da China".