Paralelamente a um fórum internacional sobre prote??o de fósseis na província de Heilongjiang, no nordeste da China, centenas de participantes pegaram em ferramentas e vasculharam cuidadosamente o solo em busca de fósseis de peixes, mergulhando na emo??o da escava??o no Parque Geológico Nacional Jurássico da China.

Jiayin, uma cidade de nível distrital na província, é conhecida como a "cidade natal dos dinossauros", onde o primeiro fóssil de dinossauro da China foi descoberto em 1902. Hoje, esses gigantes pré-históricos se tornaram seu emblema, atraindo entusiastas de dinossauros do mundo todo.

Centenas de especialistas em paleontologia e geologia da China e de outros oito países, incluindo Rússia, Fran?a, Alemanha e Bélgica, participaram da animada atividade durante o 4o Fórum de Jiayin sobre Prote??o de Fósseis e o Simpósio de Geociências do Turismo, realizados nos dias 27 e 28 de agosto.

"Observem a área enegrecida. é aqui que os fósseis de peixes têm maior probabilidade de serem encontrados", disse Sun Ge, presidente honorário do Comitê de Ciência Popular da Sociedade Chinesa de Paleontologia, enquanto orientava o trabalho de campo.

Ao seu sinal, os sons nítidos de martelos ecoaram pelo vale do parque nacional, como se estivessem trazendo o passado antigo à vida de forma vívida.

O fórum foi criado em conjunto pela Sociedade Paleontológica da China, a Universidade de Jilin, a Universidade Normal de Shenyang e diversos institutos da Academia Chinesa de Ciências.

Realizado anteriormente em 2017, 2019 e 2023, o fórum visa fortalecer a prote??o de fósseis paleontológicos, particularmente os de dinossauros, e seus sítios arqueológicos, promover a pesquisa em geociências e a educa??o científica pública, além de fortalecer o intercambio e a coopera??o internacional.

Desde a descoberta do primeiro fóssil de dinossauro hadrossaurídeo da China, em 1902, Jiayin já produziu mais de 10 espécimes completos de hadrossaurídeos. "Os especialistas acreditam que haja um grande cemitério de dinossauros aqui, com pelo menos mais 100 fósseis ainda por escavar", disse Sun Kexin, guia do Museu dos Dinossauros de Jiayin Shenzhou, no parque geológico.

A China estabeleceu o primeiro geoparque nacional de dinossauros do país em Jiayin em 2001, abrangendo uma área de 38,44 km2 e atendendo a múltiplas fun??es, como pesquisa científica, educa??o científica popular e turismo.

"Desde que o primeiro fóssil de dinossauro foi descoberto e escavado por paleontólogos russos, especialistas nacionais e estrangeiros têm se dedicado aos trabalhos de escava??o em Jiayin, com conquistas notáveis ao longo dos anos", disse Shen Fengbin, restaurador de fósseis do parque geológico.

A pesquisa e a prote??o de fósseis em Jiayin sempre beneficiaram de intercambios e coopera??es internacionais. Abdul Rahman Ashraf, professor de 83 anos da Universidade de Bonn, na Alemanha, está entre os muitos paleontólogos estrangeiros que participaram do fórum.

"Ao longo de 40 anos, trabalhei com vários professores chineses e construí uma boa parceria", disse Ashraf, que visitou Jiayin por 25 vezes e carinhosamente chama o condado de sua "segunda cidade natal".

Harufumi Nishida, presidente da Organiza??o Internacional de Paleobotanica, visitou Jiayin pela primeira vez em 2003.

"Desde ent?o, visitei Jiayin inúmeras vezes e, em todas as ocasi?es, testemunhei o notável progresso tanto da China quanto de Jiayin. Organismos fósseis, incluindo fósseis de dinossauros, e os ecossistemas em que viviam foram amplamente revelados gra?as à colabora??o internacional e à amizade construída por colegas chineses. Um museu maravilhoso foi criado para transmitir esse conhecimento às gera??es futuras", disse ele.

Dentro do geoparque encontra-se o "Jardim de Estátuas do Paleontólogo", onde 24 paleontólogos de renome internacional, incluindo 12 estrangeiros, s?o homenageados por suas contribui??es à pesquisa geológica e paleontológica de Jiayin.

"Jiayin n?o é apenas um sítio importante para descobertas de fósseis, mas também uma ponte para o intercambio internacional. Sediar este fórum aqui tem grande significado. A paleontologia n?o conhece fronteiras nacionais; é uma ciência que prospera com o diálogo, a coopera??o e o progresso compartilhado", disse Wang Jun, presidente da Sociedade Paleontológica da China.