Turistas russos passeiam por um mercado noturno em 7 de agosto em Heihe, província de Heilongjiang. Foto: Mai Tian/China Daily

A China iniciou na segunda-feira um período de testes para uma política que permite que portadores de passaportes russos comuns entrem no país sem visto, uma medida que o governo espera que impulsione significativamente o turismo e as trocas econ?micas entre os dois países.

A política, anunciada pelo Ministério das Rela??es Exteriores da China, estará em vigor até 14 de setembro do próximo ano. Segundo a regra, cidad?os russos podem permanecer no país por até 30 dias para fins que incluem negócios, turismo, visitas familiares, intercambios culturais e transito.

Na segunda-feira, o voo IJ213 chegou ao Aeroporto Internacional Taiping de Harbin, na província de Heilongjiang, às 11h15, transportando o primeiro grupo de nove turistas russos para Harbin, sob a política de isen??o de visto.

Dados da Esta??o de Inspe??o de Fronteira de Entrada e Saída de Harbin mostraram que mais de 150.000 passageiros estrangeiros passaram pelo aeroporto de Harbin este ano até segunda-feira, um aumento de 32% em rela??o ao ano anterior. Os viajantes russos representaram 40% do total, tornando-se o maior grupo.

O turista russo Gara Abbasov, o primeiro a entrar na segunda-feira no porto de Dongning, em Mudanjiang, cidade de Heilongjiang, que faz fronteira com a Rússia, disse: "Antigamente, tínhamos que solicitar o visto com antecedência. Agora, com apenas um passaporte, todos os procedimentos de desembara?o aduaneiro levam apenas alguns minutos".

Abbasov disse que planeja visitar parceiros de negócios em Harbin, capital da província, e explorar algumas atra??es locais.

A nova política surgiu em um momento em que a Rússia se tornou uma importante fonte de turistas para a China. No ano passado, a China continental recebeu mais de 1,5 milh?o de visitantes russos, um aumento de 115% em rela??o ao ano anterior, segundo dados da embaixada chinesa na Rússia.

A agência de turismo russa ITM previu que a China poderá em breve se tornar um dos cinco principais destinos internacionais para viajantes russos.

Com a expectativa de que a política impulsione um aumento no número de chegadas, cidades populares entre os turistas russos já est?o tomando medidas para acomodar a crescente demanda. A cidade turística tropical de Sanya, na província de Hainan, aprimorou seus servi?os e ofertas turísticas em russo.

Wu Xiaolin, secretário do Partido e vice-diretor-geral do conselho de turismo de Sanya, afirmou: "Os principais pontos turísticos, aeroportos e distritos comerciais agora têm sinaliza??o clara em russo, e mais funcionários que falam russo est?o disponíveis para auxiliar os visitantes."

Sanya desenvolveu produtos turísticos personalizados para visitantes russos, incluindo retiros de medicina tradicional chinesa, programas retiro em florestas tropicais e experiências de medita??o em templos, dado que tiveram grande demanda. A cidade turística também ampliou a coopera??o com agências de viagens russas e participou de feiras de turismo na Rússia para discutir tendências de mercado.

Os hotéis locais têm recebido um número crescente de hóspedes russos. O Harman Hotel Sanya registrou um aumento anual de 348% nas reservas russas de janeiro a agosto. O hotel adicionou quartos familiares com camas extras e introduziu pacotes com tudo incluído para hóspedes que falam russo, além de implementar sinaliza??o em russo, contratar funcionários multilíngues e oferecer diversas op??es gastron?micas.

O turista russo Yerkebulan Tynymov afirmou: "Há muitos falantes de russo em Sanya, e o pagamento em dinheiro ou Alipay é fácil. A culinária chinesa é diversificada e deliciosa."

A ilha Wuzhizhou, uma importante atra??o turística de esportes aquáticos em Sanya, antevê um aumento no número de visitantes russos devido à nova política. Chen Hong, chefe do departamento de gest?o empresarial da ilha, disse que os turistas russos s?o atraídos por atividades como mergulho e jet ski, bem como por passeios turísticos e experiências culturais. O local turístico contratou funcionários que falam russo e fornece informa??es em russo.