A tripula??o da Shenzhou 21 levará quatro ratos à esta??o espacial do país para estudos científicos, destacando-se entre uma variedade de novos projetos de ciência e aplica??o a serem realizados durante sua estadia de seis meses em órbita, informou a Agência Espacial Tripulada da China (CMSA, em inglês) nesta quinta-feira.

Esta será a primeira vez que a China conduzirá um experimento científico envolvendo mamíferos roedores no espa?o, disse Zhang Jingbo, porta-voz da CMSA, durante uma coletiva de imprensa realizada um dia antes do lan?amento da miss?o Shenzhou-21.

Os ratos, dois machos e duas fêmeas, ser?o criados em órbita, e o estudo se focalizará no exame dos efeitos das condi??es espaciais, como a microgravidade e o espa?o fechado, no comportamento desses animais, segundo Zhang.

Posteriormente, os ratos retornar?o à Terra através de uma espa?onave, e mais pesquisas científicas ser?o realizadas para explorar as respostas ao estresse e as mudan?as adaptativas de múltiplos tecidos e órg?os dos ratos no ambiente espacial, acrescentou Zhang.

Os quatro ratos foram selecionados após mais de 60 dias de treinamento rigoroso das habilidades físicas e cognitivas. Eles far?o parte de experimentos científicos no espa?o de cinco a sete dias, ajudando a preencher a lacuna na pesquisa de pequenos mamíferos na esta??o espacial Tiangong da China.

Experimentos anteriores com animais realizados em laboratórios espaciais chineses envolveram peixes-zebra e moscas da fruta.

A espa?onave tripulada Shenzhou 21 está programada para ser lan?ada às 23h44 de sexta-feira (horário de Beijing) a partir do Centro de Lan?amento de Satélites de Jiuquan, no noroeste da China. Os astronautas Zhang Lu, Wu Fei e Zhang Hongzhang realizar?o a miss?o Shenzhou 21.

Os 27 novos experimentos em órbita que aguardam o trio abrangem áreas como ciências da vida espacial e biotecnologia, medicina espacial, ciência dos materiais espaciais, física e combust?o de fluidos em microgravidade e novas tecnologias espaciais.

A CMSA também apresentou estudos planejados em órbita sobre o relacionamento entre a origem de códigos genéticos e quiralidade, sobre baterias de íons de lítio para aplica??es espaciais e sobre plataformas de computa??o inteligentes.

Notavelmente, o tripulante Zhang Hongzhang, especialista da carga, é pesquisador na área de energia nova e novos materiais no Instituto de Física Química de Dalian da Academia Chinesa de Ciências.

Durante a miss?o Shenzhou 21, suas ideias de pesquisas dever?o florescer no laboratório orbital, pois os experimentos desenhados por ele ser?o realizados na esta??o espacial.

Ele será responsável pela execu??o de procedimentos experimentais, pela realiza??o de observa??es, pela aquisi??o de dados e pela realiza??o de processamento e análise dos dados.

"Estou realmente honrado que o projeto experimental com minhas contribui??es será realizado no espa?o," disse o cientista que se tornou astronauta à mídia.