Nanning, 17 mai (Xinhua) -- A polícia da Regi?o Aut?noma da Etnia Zhuang de Guangxi, no sul da China, deteve quatro pessoas por sua participa??o na captura e venda de um tubar?o-baleia, espécie sob prote??o nacional.

Em 7 de maio foram publicadas imagens online de um tubar?o-baleia que estava sendo tirado da água na ilha de Weizhou da cidade de Beihai, o que conduziu a uma investiga??o por parte da polícia.

Um porta-voz da polícia de Beihai informou no domingo que as pessoas detidas s?o o capit?o e o proprietário de um navio de pesca e dois compradores do tubar?o.

O capit?o e o proprietário do navio "Yuelianyu 12888" foram presos quando os oficiais de aplica??o da lei abordaram o navio no sábado, depois que o capit?o se negasse a se aproximar da costa conforme as instru??es da polícia.

O capit?o, de sobrenome Qiu, disse que ele tinha visto uma rede de pesca na água em 5 de maio e, quando a tripula??o a extraiu, descobriu "um peixe grande" capturado na mesma.

Qiu assegurou que o animal estava morto e enojava quando foi levado a bordo e que n?o tinha nenhuma ideia de que foi um animal protegido pela lei.

Quando o navio chegou ao porto de Beihai em 7 de maio, a tripula??o vendeu a rede por 2.200 yuans (US$ 340) e o proprietário vendeu o tubar?o, que pesava 370 quilos, por dois yuans por quilo a um comprador conhecido como Liao, que o revendeu a outro homem chamado Huang por cinco yuans por quilo. Huang supostamente transformou a carne em fertilizante e o vendeu.

O tubar?o-baleia é uma espécie considerada vulnerável pela Uni?o Internacional para a Conserva??o da Natureza e está sob prote??o de classe B na China.