Shanghai, China, 31 out (Xinhua) -- O navio chinês de pesquisa e quebra-gelo "Xuelong" (Drag?o de Neve) partirá na quarta-feira de Shanghai para a 33a expedi??o científica do país na Antártica.

O subdiretor do Instituto de Pesquisa Polar da China, Sun Bo, fez a declara??o na última sexta-feira em uma entrevista coletiva.

Uma equipe de 256 pessoas sairá em 2 de novembro para uma viagem de 161 dias de 31 mil milhas náuticas, disse Sun, que também é líder da equipe.

A expedi??o visitará as esta??es Zhongshan, Kunlun, Taishan e Changcheng, e realizará diversas tarefas de pesquisa. A equipe deverá voltar a Shanghai em 11 de abril do próximo ano.

A expedi??o tem uma lista de 72 tarefas, entre elas a sele??o preliminar de sites para a nova base da China no Mar de Ross e trabalhos em um avi?o de asa fixa.

Sun definiu sua viagem como uma "expedi??o do bravo" que mostrará a for?a e o entusiasmo do país pelo descobrimento.

A equipe realizará observa??es na área Princesa Isabel para explorar lagos e gretas subglaciais. Os cientistas v?o perfurar núcleos do gelo para analisar as mudan?as do meio ambiente do mundo nos últimos 50 mil anos.

Eles também far?o observa??es astron?micas na esta??o Kunlun, acrescentou Sun.

O "Xuelong" chegará à esta??o Zhongshan no leste da Antártica no início de dezembro. Após os descarregamentos nas esta??es Zhongshan, Kunlun, e Taishan, o navio fará reabatescimento no Chile.

No fim de janeiro, o navio explorará o Mar de Ross e retornará à esta??o Zhongshan no fim de fevereiro, de onde partirá para retornar a China no início de mar?o.

A China fez a primeira expedi??o na Antártica em 1984 e estabeleceu quatro esta??es.