Um grupo de cientistas chineses desenvolveu um equipamento que permite diagnosticar vários tipos de cancro através da análise de uma gota de sangue.

BEIJING, 2 de maio (Diário do Povo Online) -- Os cientistas de todo o mundo têm reunido esfor?os a fim de desenvolver um método para a dete??o eficaz do cancer nos estágios iniciais. Um cientista chinês pode ter encontrado uma forma rápida de detetar tumores malignos no corpo de um paciente, através da análise de uma gota de sangue.

Luo Yongzhang e a sua equipa da Escola de Ciências da Vida da Universidade Tsinghua, em Beijing, inventaram com sucesso um kit de teste de Hsp90α para uso clínico, que pode diagnosticar vários tipos de cancer, através da análise de apenas uma gota de sangue humano.

Os tumores malignos em fases precoces podem ser tratados, mas após se desenvolverem e espalharem por todo o corpo do paciente, n?o há cura possível.

No entanto, é extremamente difícil estar ciente do cancer na fase inicial, pois os pacientes podem n?o mostrar qualquer sintoma, impedindo a dete??o atempada, sendo, por isso, a cria??o de um método que permita detetar o cancro de forma precoce, um desafio global para os cientistas.

Em 1989, alguns cientistas descobriram um tipo de proteína de choque térmico (HSP), denominada Hsp90α, existente no corpo humano, que poderia ser usada para a dete??o de biomarcadores de cancer.

Cientistas de todo o mundo têm trabalhado com essa proteína desde ent?o, e mais de 10 mil relatórios e documentos foram publicados em revistas acreditadas, mas nenhum cientista transformou os resultados das pesquisas em produtos médicos práticos.

No entanto, Luo e a sua equipa conseguiram criar um dispositivo, depois de estudarem o problema desde 2009.

A equipe produziu uma proteína Hsp90α artificial que ganha estabilidade estrutural pelo reagrupamento de proteínas. Isto significa que s?o capazes de "criar" a proteína, em qualquer quantidade, e a qualquer momento.

O dispositivo foi usado em ensaios clínicos que envolveram 2.347 pacientes em oito hospitais na China. Foi o primeiro ensaio no mundo, no qual a proteína foi testada como biomarcador de tumor para cancer do pulm?o, tendo a experiência se revelado bem-sucedida.

O equipamento está já certificado para entrar nos mercados chinês e europeu, 24 anos após Hsp90α ter sido descoberto.

O cancer é a prolifera??o anormal de células, que têm a capacidade de se espalharem pelo organismo usando os sistemas circulatório e linfático, dando origem a metástases.

Em 2015, foram registrados 90,5 milh?es de pacientes com cancer em todo o mundo, com cerca de 14,1 milh?es de novos casos ocorrendo a cada ano. Aproximadamente 8,8 milh?es, ou 15,7% de todas as mortes no mundo, s?o causadas por cancer.

Apenas na China, 4,29 milh?es de pessoas foram diagnosticadas com cancer em 2015, e 2,8 milh?es delas morreram durante esse ano.