Nova Délhi, 19 jul (Xinhua) -- As elei??es presidenciais da índia come?aram segunda-feira, com os parlamentares e os legisladores estaduais votando para selecionar entre o candidato Ram Nath Kovind do partido Bharatiya Janata, e a candidata da oposi??o Meira Kumar.

A vota??o come?ou às 10:00 e terminará às 17:00, horário local. Um total de 4.896 legisladores em todo o país, incluindo parlamentares, s?o elegíveis para votar, cujos resultados ser?o anunciados no dia 20 de julho.

O vencedor da elei??o terá um mandato de cinco anos come?ando no dia 27 de julho e substituirá o presidente atual, Pranab Mukherjee, um veterano político que ocupa o cargo desde 2012.

Na véspera da elei??o presidencial, o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, parabenizou Kovind "antecipadamente" e assegurou-lhe o apoio do seu governo, já que o seu partido e seus aliados têm mais de 60% dos votos, acima dos 17 partidos da oposi??o.

Por outro lado, a chefe do principal partido da oposi??o do congresso da índia, Sonia Gandhi, disse no domingo que a elei??o é uma luta contra a "vis?o limitada comum.". "Nesta vota??o os números podem estar contra nós, mas a batalha deve ser enfrentada com garra," disse ela.

O presidente indiano é o chefe de estado cerimonial, que desempenha um papel decisivo apenas no caso de um parlamento suspenso após as elei??es gerais.