Harbin, 14 ago (Xinhua) -- A panda gigante Sijia comemorou 11 anos no sábado, um ano depois de se mudar com o amigo Youyou para a Província de Heilongjiang, nordeste da China.

Cerca de 1.500 visitantes participaram da festa do sábado. Sijia recebeu um bolo gelado na forma de rosa no resort de esqui Yabuli, a milhares de quil?metros da Província de Sichuan, onde nasceu.

Sijia e Youyou chegaram a Yabuli em julho do ano passado. Entre todos os pandas na China, s?o os que vivem no norte mais extremo. Os do Jardim Zoológico de Edimburgo (Escócia) moram a 1.200 quil?metros mais no norte, mas o clima lá é muito menos rigoroso.

Wei Rongping, cientista do Centro de Conserva??o e Pesquisa para Panda Gigante da China, disse que a mudan?a dos dois ursos é uma tentativa de expandir o alcance da espécie e pode ajudar os pesquisadores a entender melhor as condi??es de vida dos pandas em altas latitudes.

"A dupla se adaptou bem ao clima local", disse Yang Hongbin, que a alimenta. Em dezembro do ano passado, os dois se divertiram no seu primeiro inverno e brincaram ao ar livre quando caíram 40 centímetros de neve no resort de esqui Yabuli.

Gra?as aos contínuos esfor?os dos cientistas chineses para protegê-la, a espécie passou de "em perigo de extin??o" a "vulnerável", decidiu a Uni?o Internacional para a Conserva??o da Natureza em setembro de 2016.

No entanto, no fim de 2013, a popula??o era inferior a 2 mil na vida selvagem e cerca de 400 em cativeiro, segundo a Administra??o Estatal dos Recursos Florestais.