Lisboa, 16 ago (Xinhua) -- Treze pessoas morreram e 49 ficaram feridas pela queda de uma árvore grande na Ilha da Madeira, em Portugal, por volta do meio-dia de ter?a-feira, segundo os meios de comunica??o locais.

O incidente aconteceu na pra?a Largo da Fonte, no bairro de Monte no Funchal, capital da regi?o aut?noma da Madeira, quando o público participava da cerim?nia religiosa da Nossa Senhora do Monte.

Dez pessoas morreram no local e três em hospitais. Entre os mortos está um crian?a, e sete dos feridos se encontram graves.

O secretário regional de Saúde, Pedro Ramos, confirmou que há nacionais alem?es, franceses, holandeses e húngaros entre os feridos.

Ainda se desconhece o motivo da queda da árvore. O presidente do governo regional, Miguel Albuquerque, negou-se a especular a respeito e disse que no momento a prioridade é ajudar os feridos e as famílias das vítimas.

De acordo com a Lusa, agência de notícias portuguesa, a árvore, um carvalho de 200 anos, tinha sido escorada com arames nos últimos dois anos e que o tronco estava oco.

A prefeitura do Funchal confirmou que especialistas examinar?o o lugar do acidente na quarta-feira para determinar a causa, junto com o Instituto de Agronomia. Uma fonte da fiscalia geral informou que se iniciou uma investiga??o.

O primeiro-ministro português, António Costa, expressou suas condolências aos familiares das vítimas e o presidente Marcelo Rebola da Sousa foi à ilha para inteirar-se do ocorrido e "oferecer palavras de consolo".