Beijing, 22 mar (Xinhua) -- Cientistas chineses analisaram o processo de desenvolvimento do córtex pré-frontal humano (CPF), considerado a "CPU" do cérebro humano, para compreender melhor seu funcionamento.

Especialistas do Instituto de Biofísica da Academia Chinesa de Ciências (ACC) da Universidade de Pequim e da Universidade Capital de Ciências Médicas aplicaram a elabora??o de perfis transcripcional de célula única para identificar os tipos de células em um córtex pré-frontal em desenvolvimento, assim como suas características de desenvolvimento. Sua pesquisa foi publicada na edi??o online da revista Nature em 14 de mar?o.

O CPF é uma das regi?es mais importantes do cérebro. Contém bilh?es de células e serve como o centro de avan?adas atividades intelectuais, como a memória, as habilidades cognitivas, tomada de decis?es e o comportamento social.

De acordo com o professor Wang Xiaoqun, da ACC, há uma necessidade de conhecer em detalhe o desenvolvimento da CPF, já que qualquer falha ou perturba??o de seu desenvolvimento poderia contribuir com graves déficits cognitivos que s?o comuns em pacientes com desordens de desenvolvimento neurológico, entre eles discapacidades intelectuais, transtorno do espectro autista e esquizofrenia.

"Embora saibamos que o cérebro tem uma variedade de fun??es, temos pouco conhecimento sobre os diferentes tipos de células e a composi??o delas, o que dificulta para nós entender a forma como o cérebro desenvolve a fun??o cognitiva avan?ada", disse Wang.

Com o fim de analisar de maneira sistemática a base celular e a regula??o molecular da CPF, os cientistas rastrearam as características moleculares de suas células durante o desenvolvimento do cérebro entre a oitava e a vigésima sexta semanas de gesta??o.

No total analisaram mais de 2.300 células individuais e identificaram 35 sub-tipos de células em seis classes principais. Além disso, rastrearam seu processo de desenvolvimento.

O estudo constitui uma poderosa ferramenta para a pesquisa dos mecanismos responsáveis pelo surgimento das desordens neurológicas relacionadas a uma estrutura anormal ou uma disfun??o da CPF, e também para explorar potenciais terapias.

De acordo com Wang, os projetos de censo de células em curso do "The BRAIN Initiative" nos Estados Unidos est?o concentrados principalmente no atlas cerebral dos roedores.

"Nós nos concentramos mais em identificar e caracterizar as células neuronais e n?o neuronais no cérebro humano, o que ajudará diretamente a entender o mecanismo molecular e celular das desordens que nos afetam", indicou o cientista.

A China vem intensificando a pesquisa na área da ciência do cérebro com o objetivo de melhorar o conhecimento básico desse órg?o, assim como encontrar tratamentos para as doen?as que o afligem.

Wang disse esperar que o governo chinês dê mais importancia à pesquisa da ciência cerebral e a apoie mais. O especialista acrescentou que a pesquisa interdisciplinar é vital para progredir no estudo do cérebro.

"Outro membro da equipe de pesquisa, Tang Fuchou, da Universidade de Pequim, é um especialista em sequência de células individuais na área da biologia das células m?e, e temos vantagens complementares, o que faz que a pesquisa avance mais facilmente", disse Wang.

"A pesquisa sobre o atlas do cérebro humano necessita da colabora??o interdisciplinar de diferentes áreas como a biologia celular, a neurociência e a ciência computacional. Esperamos ver mais laboratórios dedicados ao estudo interdisciplinar da ciência cerebral", acrescentou Wang.

No momento, o cientista e sua equipe est?o trabalhando nas células n?o neuronais do cérebro, que constituem cerca de metade do seu volume total e do volume da medula espinhal.

"Esperamos compreender como trabalham essas células junto com as células neuronais, e também explorar ainda mais os mistérios do cérebro humano", disse.