A Academia Chinesa de Tecnologia de Veículos de Lan?amento é uma prestigiada fabricante de foguetes transportadores. Em um futuro próximo, poderá se tornar no primeiro provedor de turismo espacial da China.

Engenheiros da academia, situada na periferia sul de Beijing, est?o projetando uma nova nave espacial para enviar qualquer pessoa disposta a pagar entre 200.000 e 250.000 dólares em uma viagem suborbitária.

De acordo com os planos, o veículo espacial reutilizável, que deverá entrar ao servi?o em 2028, terá o mesmo formato de uma aeronave de asa fixa sem um estabilizador vertical, e será impulsionada por um motor de foguete. Ela operará de acordo com programas predefinidos, sem piloto ou controladores dentro da nave espacial.

Com uma área interna de mais de 10 metros quadrados, a aeronave será capaz de transportar no máximo 20 passageiros, a uma altitude de mais de 100 quil?metros, cerca de 10 vezes a altitude de cruzeiro de um avi?o comercial.

Os passageiros permanecer?o no espa?o por mais de 10 minutos para turismo, durante o voo de meia hora, de acordo com a academia. Eles poder?o ver as estrelas distantes e os contornos da Terra através das janelas e experienciar momentos de ausência de gravidade.

Zhao Jianbo, engenheiro responsável pelo programa, disse que os participantes precisar?o de passar por sess?es de treinamento por várias semanas nos estabelecimentos espaciais chineses, para se prepararem para os efeitos da acelera??o gravitacional e da ausência de gravidade.

"Eles n?o precisar?o de usar roupas espaciais durante a viagem porque haverá oxigênio e instrumentos de suporte à vida dentro da nave espacial", disse ele.

O gerente de projetos, Han Pengxin, disse que a aeronave será segura e confiável, uma vez que empregará as tecnologias de ponta da academia.

Os passageiros ter?o de ter entre 18 e 65 anos e n?o ter doen?as cardíacas ou hipertens?o arterial, informou.

Cai Qiaoyan, pesquisador sênior da academia, disse que a manuten??o da mesma será fácil, por isso poderá ser usada para voos frequentes.

"Depois de um voo, os nossos engenheiros só precisar?o de fazer algumas verifica??es simples e reabastecê-la, o que poderá ser feito em apenas dois dias", revelou, acrescentando que a nave poderia realizar cerca de 50 voos antes de se aposentar.

Dennis Tito, engenheiro e multimilionário dos Estados Unidos, foi o primeiro turista espacial do mundo.

Juntamente com dois cosmonautas russos, Tito se juntou à miss?o russa Soyuz TM-32 a 28 de abril de 2001 e passou quase oito dias no espa?o, orbitando a Terra 128 vezes, após receber treinamento extensivo na Rússia, e ter pago 20 milh?es de dólares pela sua jornada.

Além da academia chinesa, várias empresas espaciais estrangeiras como a norte-americana Blue Origin e a Virgin Galactic do Reino Unido têm vindo a desenvolver naves reutilizáveis para o turismo suborbitário, que ainda n?o é uma realidade.