A China ascendeu ao topo no mundo na indústria dos eSports, tornando-se em 2015 uma meca mundial, com uma audiência de 82 milh?es - número que entretanto aumentou para 135 milh?es este ano, com estimativas de continuar crescendo, segundo a CGTN.

De acordo com a iResearch, citada pela CGTN, a indústria de eSports da China está avaliada em 65 bilh?es de yuans ($9,3 bilh?es), sendo que o mercado combinado de jogos para consolas e celulares quase perfaz o mesmo montante.

Perante este crescimento explosivo, Shanghai avan?ou com o projeto de se afirmar como “capital dos eSports”. Tal meta foi assumida em 2017, com a aposta no “desenvolvimento da vida cultural e artística”, e explicitamente refor?ada em junho deste ano, na publica??o municipal “Pareceres sobre o impulsionamento e promo??o salutar dos esports em Shanghai”.

A capital económica da China acabou de realizar com sucesso o torneio The International, um dos maiores a nível mundial na indústria de eSports.

Dai Yanmiao, professor associado da Universidade de Desporto de Shanghai

Dai Yanmiao, professor associado da Universidade de Desporto de Shanghai afirma que a realiza??o do torneio “após dois anos de prepara??o, é um indicador dos esfor?os nesse sentido [de tornar Shanghai uma capital de eSports]. A importancia deste torneio para os f?s de todo o mundo é irrefutável”.

Analisando a evolu??o dos eSports na China, Dai considera que “anteriormente baseávamo-nos meramente em números - temos muita gente, o número de f?s é elevado, assim como o número de bons jogadores. Mas no que concerne à profissionaliza??o e à indústria temos ainda muito que aprender com o resto do mundo”.

Dai explica que Shanghai é uma das cidades chinesas mais cosmopolitas e internacionais, com infraestruturas modernas, sendo por isso um local privilegiado para este fenómeno emergente.

“Em primeiro lugar a imprensa segue de perto todos os acontecimentos e desenvolvimentos no setor, e fá-lo de modo objetivo e ponderado. Em segundo lugar, existe uma coordena??o estreita entre clubes, institui??es e empresas. Em terceiro lugar há o elevado número de f?s em Shanghai. O lazer que os jovens encontram online e a comunica??o offline entre eles encontram nos eSports um ótimo elo”, explica.

Xiao Hong, presidente da Perfect World

Xiao Hong, presidente da Perfect World, uma empresa chinesa de desenvolvimento de jogos e promo??o de eventos no setor dos eSports, analisa a evolu??o da perce??o da sociedade relativamente aos eSports:

“No início ninguém acreditava. As pessoas pensavam que se tratava apenas de um jogo, um ‘jogo especial’. Além disso, o público geral era contra os jogos. ‘Os jogos s?o maus para as crian?as’”, diz entre risos.

“Ao longo dos últimos 5 a 10 anos, é possível constatar que o mercado dos eSports cresceu de modo muito expressivo, de forma independente dos próprios jogos”, refere.

A febre desta modalidade recente chegou já às universidades e demais institui??es de ensino, onde s?o formados talentos com competências específicas: “Atualmente os jogadores profissionais podem apostar numa carreira, vencer prémios, obter um salário. Há muitos investidores que entram nos diversos segmentos desta cadeia industrial”.

“N?o se trata mais de simples lazer. Os profissionais têm uma equipe inteira a eles dedicada, tal como nos desportos tradicionais”, assevera.

Hong vai mais longe, “Provavelmente em 20 ou 30 anos, isto [eSports] será maior que a NBA, maior que qualquer um dos desportos tradicionais”.