O novo coronavírus "n?o poderia ter vazado de um laboratório", disseram virologistas chineses à mídia americana na segunda-feira, pedindo mais coopera??o internacional durante o turbulento período causado pela pandemia.

"Tenho enfatizado repetidamente que foi em 30 de dezembro que tivemos contato com as amostras de uma pneumonia semelhante à SARS ou pneumonia de causa desconhecida enviadas do hospital", disse Yuan Zhiming, diretor do Laboratório Nacional de Biosseguran?a de Wuhan, à NBC News, o primeiro meio de comunica??o ocidental convidado para o instituto desde o surto da COVID-19 na China.

"N?o encontramos o novo coronavírus antes disso...n?o teria como ter vazado do laboratório", enfatizou Yuan.

Os comentários dele foram apoiados por Wang Yanyi, diretor do Instituto de Virologia de Wuhan (WIV, em inglês), que disse em sua entrevista à NBC News que o fato de nenhum dos cientistas do instituto ter contraído o vírus tornou extremamente improvável que o vírus pudesse ter escapado do laboratório.

O WIV, fundado na década de 1950, é uma renomada organiza??o de pesquisa que se tornou o primeiro laboratório de biosseguran?a nível 4 (BSL-4) da China. Depois do surto da pandemia da COVID-19, o WIV foi alvo de diversas teorias de conspira??o de que o vírus vazou dele.

No entanto, é consenso entre a comunidade acadêmica internacional que a teoria de vazamento n?o tem evidências e que o vírus tem origem natural.

O famoso especialista em doen?as infecciosas e funcionário da saúde dos Estados Unidos, Anthony Fauci, esclareceu que as evidências científicas atuais mostram que é altamente improvável que o vírus seja artificial.

"Se você observar a evolu??o do vírus em morcegos e o que está atualmente em circula??o, (as evidências científicas) apontam muito, muito fortemente para o fato de que n?o poderia ter sido artificial ou deliberadamente manipulado", observou ele em uma entrevista publicada em maio pela National Geographic.

Peter Daszak, diretor da EcoHealth Alliance, uma rede global sem fins lucrativos que desenvolve solu??es para prevenir pandemias, também destacou que "n?o há absolutamente nenhuma evidência de que o vírus tenha escapado de um laboratório".

"O fato de eles publicarem a sequência (do patógeno) t?o rapidamente me sugere que eles n?o estavam tentando encobrir nada", acrescentou.

De fato, apesar das repetidas alega??es da administra??o dos EUA de que a COVID-19 originou-se de um laboratório de pesquisa ou de um mercado úmido em Wuhan, n?o forneceu nenhuma prova para sustentar tais alega??es.

De acordo com a NBC News, os funcionários e ex-funcionários da inteligência dos EUA disseram em abril que as agências de espionagem tinham descartado que o coronavírus tivesse sido fabricado pelo homem.

Diante de uma controvérsia inflamada sobre a teoria do vazamento, o diretor da WIV, Wang, disse: "é lamentável que tenhamos sido apontados como bode expiatório para a origem do vírus".

"Qualquer pessoa inevitavelmente ficaria muito indignada ou incompreendida por estar sujeita a acusa??es injustificadas ou maliciosas, caso estivesse realizando pesquisas e trabalhos relacionados na luta contra o vírus", disse Wang.

Apesar de serem injustamente perseguidos, os especialistas chineses pediram uma maior coopera??o internacional em meio à devastadora pandemia da COVID-19.

Wang observou que o instituto "apoiará plenamente" a Organiza??o Mundial da Saúde em seus esfor?os para investigar a origem do patógeno, exortando que a política n?o atrapalhe as investiga??es sobre a forma de propaga??o do vírus em humanos.

Yuan assinalou que a deteriora??o das rela??es sino-americanas prejudicará a coopera??o científica, que é muito importante para conter a pandemia.

"N?o queremos que a tens?o entre a China e os EUA se instale, pois isso n?o é bom para o desenvolvimento científico". Também n?o é bom para o progresso e a estabilidade mundiais", disse.

"Aprendemos muito com os cientistas americanos em termos de tecnologia, espírito e experiências científicas relevantes", disse ele. "Durante esta pandemia, creio que ainda precisamos acreditar e ter respeito pela ciência e confiar nos cientistas."