O coronavírus pode estar circulando na Itália desde setembro de 2019, três meses antes de ter sido detetado na China, de acordo com um estudo divulgado no domingo pelo Instituto Nacional do Cancer (INT, na sigla inglesa), em Mil?o.

Se for verdade, isso significaria que o vírus estava presente na Itália três meses antes de ser detetado pela primeira vez na China, em dezembro de 2019, e cinco meses antes do primeiro caso oficial ser registrado na Itália em 21 de fevereiro de 2019.

A pesquisa do INT revela que 11,6 por cento dos 959 voluntários saudáveis que participaram de um teste de rastreamento de cancer de pulm?o entre setembro de 2019 e mar?o de 2020 desenvolveram anticorpos para a Covid-19 bem antes de fevereiro.

Giovanni Apolone, um coautor do estudo, disse que quatro casos do estudo datavam da primeira semana de outubro do ano passado, o que significa que essas pessoas foram infectadas em setembro.

A regi?o norte da Lombardia, cuja capital é Mil?o, onde a pandemia surgiu pela primeira vez no final de fevereiro, havia relatado anteriormente um número excepcionalmente alto de casos de gripe e pneumonia graves no último trimestre de 2019, em um sinal de que a Covid-19 pode ter circulado antes do que se pensava anteriormente.