Enquanto a variante altamente infecciosa ?micron assume o comando em meio à pandemia persistente, o surto de infec??o mais significativo de COVID-19 até o momento está surgindo nos Estados Unidos, colocando press?o adicional sobre um sistema de saúde sobrecarregado.

"Vimos uma prolifera??o incrível do vírus em hospitais, de tal forma que saímos de um lugar onde praticamente nenhum condado do país corria o risco de exceder sua capacidade para bem mais da metade agora", Jeremy Faust, médico emergencial de Brigham e do Hospital da Mulher em Boston, foi citado pela ABC News no domingo.

Embora estudos globais preliminares indiquem que a variante ?micron possa causar doen?as menos graves do que as variantes anteriores, as autoridades de saúde disseram que o grande número de infec??es causadas pela nova variante ainda pode sobrecarregar o sistema de saúde.

"A carga no sistema de saúde é agravada pela falta de equipe em todo o país e capacidade hospitalar em níveis elevados, já que muitos outros pacientes procuram atendimento por motivos n?o relacionados ao vírus", afirmou o relatório ABC News.

"Devido ao grande aumento de casos da ?micron, o volume está afetando nossa saúde e servi?o comunitário", disse Rebecca Weintraub, professora-assistente de Saúde Global e Medicina Social da Escola Médica de Harvard. "Embora tenhamos muita sorte de as hospitaliza??es terem se desacoplado, a vasta dissemina??o é alarmante".

No final do mês passado, Anthony Fauci, consultor-médico chefe da Casa Branca, apontou a disparidade entre os casos e a hospitaliza??o como um "forte" indicador de que a ?micron é menos grave, já que os Estados Unidos n?o tiveram um aumento concomitante na porcentagem relativa de hospitaliza??es.

"Mesmo que você tenha uma porcentagem menor de gravidade, quando você tem muitas mais pessoas infectadas, o valor real é que você ainda vai ter muitas pessoas que v?o precisar de hospitaliza??o. E é por isso que estamos preocupados em estressar e sobrecarregar o sistema hospitalar", disse Fauci à ABC News no início deste mês.

A variante ?micron representou cerca de 95,4 por cento dos novos casos de COVID-19 nos Estados Unidos na semana encerrada no dia 1 de janeiro, afirmou o Centro de Controle e Preven??o de Doen?as dos EUA em uma estimativa atualizada publicada no dia 4 de janeiro.

Apenas duas regi?es do país, Nova Inglaterra e parte do Meio-Oeste, ainda n?o chegaram a 90 por cento localmente, segundo a agência, observando que a variante Delta, que era dominante até algumas semanas atrás, estava em quase todos os outros casos.