Um telescópio de campo extenso capaz de pesquisar todo o céu do Hemisfério Norte foi colocado em opera??o no domingo na Província de Qinghai, no noroeste da China. Sua primeira imagem - a Galáxia de Andr?meda, localizada a mais de 2 milh?es de anos-luz de distancia - já foi divulgada.

Desenvolvido pela Universidade de Ciência e Tecnologia da China e pelo Observatório da Montanha Púrpura da Academia Chinesa de Ciências, o Telescópio de Pesquisa de Campo Extenso (WFST, na sigla em inglês) é agora a maior instala??o de pesquisa no domínio do tempo no Hemisfério Norte.

Devido à grande extens?o da Galáxia de Andr?meda no céu, é difícil para os telescópios astron?micos existentes capturarem uma vis?o precisa e completa da galáxia e seus arredores simultaneamente.

O WFST, que combina um grande campo de vis?o e recursos de alta resolu??o, produziu uma imagem multicolorida da Galáxia de Andr?meda e suas regi?es periféricas. O aparelho gerou a imagem usando 150 fotos tiradas em várias noites de observa??o.

Espera-se que o telescópio, capaz de pesquisar todo o céu do norte uma vez a cada três noites, ajude os cientistas a monitorarem eventos astron?micos dinamicos e a realizarem pesquisas de observa??o astron?mica no domínio do tempo. Espera-se também que melhore a capacidade chinesa de monitoramento e alerta precoce de objetos próximos à Terra.

O telescópio mede 2,5 metros de diametro e está localizado na vila de Lenghu, que tem uma altitude média de cerca de 4.200 metros. A vila é conhecida como o "Acampamento de Marte" da China devido à sua paisagem desértica erodida, que se assemelha à superfície do planeta vermelho.