Shi Yuanhao, Song Yiran e Chen Yiming, Diário do Povo

O vasto Oceano Pacífico estende-se até onde a vista alcan?a, no qual o navio porta-contêineres "Jasmim" da China COSCO Shipping Corporation Limited avan?a.

Um navio porta-contêineres da COSCO Shipping atracado no porto de Balboa, no Panamá. (Foto: Paola Suman)

Após chegar à cidade do Panamá, o navio atravessa o Canal do Panamá e atraca lentamente no porto de Colón, na costa atlantica. Ali, os contêineres s?o transportados para o armazém da COSCO Shipping na Zona Franca de Colón, de onde os produtos s?o posteriormente distribuídos para inúmeros comerciantes na América Latina e no Caribe, chegando, finalmente, aos lares de milhares de consumidores latino-americanos.

O modelo "transporte marítimo + armazém no exterior" é um servi?o logístico integrado de "balc?o único" desenvolvido pela COSCO Shipping, que combina o transporte marítimo, armazenamento e despacho aduaneiro, contribuindo significativamente para a cria??o de empregos locais e para o desenvolvimento da indústria de navega??o no Panamá.

A Zona Franca de Colón é a maior zona de livre comércio do hemisfério ocidental, situada próximo da entrada atlantica do Canal do Panamá, com condi??es de transporte marítimo convenientes e políticas diversas de isen??o fiscal, sendo o comércio de reexporta??o seu principal negócio.

Em outubro de 2020, para melhor aproveitar as vantagens geográficas desta zona e das próprias rotas da COSCO Shipping, além de atender à necessidade de mais empresas chinesas expandirem seus negócios na América Latina, a COSCO Shipping estabeleceu um armazém na Zona Franca de Colón, com uma área total superior a 20 mil metros quadrados.

O vice-gerente geral da COSCO Shipping (Panamá) Co., Ltd., Wang Zhen, disse ao Diário do Povo Online que a constru??o do armazém no exterior n?o só ajuda a resolver limita??es logísticas na regi?o da América Latina, mas reduz também os custos totais de transporte, promovendo a estabilidade e o fluxo contínuo das cadeias de suprimentos e de produ??o. Wang Zhen explicou que, com a ajuda do armazém no exterior, as mercadorias s?o armazenadas na zona franca e, assim que os compradores na América Latina e no Caribe fazem um pedido, é possível respondê-lo rapidamente.

"Como compradores que revendem mercadorias, muitas vezes precisamos adiantar uma quantia significativa de dinheiro. Só recuperamos os fundos depois que todos os produtos s?o vendidos. Um longo tempo de viagem inevitavelmente pressiona ainda mais o fluxo de caixa", explica Guo Jialun, gerente do departamento de logística da COSCO Shipping (Panamá) Co., Ltd.

"O armazém no exterior reduz significativamente o tempo de entrega das mercadorias, aliviando a press?o sobre o fluxo de caixa, tendo sido bem recebido pelos compradores da América Latina e do Caribe".

O supervisor do armazém da COSCO em Colón, Carlos Bandini, disse à imprensa: "Sempre que penso que essas mercadorias passar?o por nossas m?os e ser?o enviadas para outros países, chegando de forma segura e rápida às empresas e aos consumidores, sinto uma enorme satisfa??o".

Com 48 anos de idade, Bandini trabalha no armazém há mais de dois anos. "Por meio de uma gest?o eficiente e da introdu??o de novas tecnologias, n?o só conseguimos garantir a entrega pontual dos produtos às empresas ou consumidores, mas também reduzimos significativamente os custos", afirma.

A COSCO emprega um grande número de trabalhadores locais em seus escritórios na Cidade do Panamá e em vários portos, com quase cem empregados locais apenas no armazém em Colón. A COSCO apoia também ativamente o desenvolvimento da indústria de navega??o no Panamá, fornecendo simuladores de opera??o de embarca??es para institui??es navais locais e colaborando com escolas e institui??es marítimas para oferecer oportunidades de estágio a estudantes dessas áreas.

No campus da Universidade Marítima Internacional do Panamá, um prédio doado pela COSCO foi nomeado "Edifício COSCO". O centro de simuladores e tecnologia aplicada da universidade está também equipado com equipamentos doados pela empresa.

"A conectividade de transporte do Panamá com o mundo é, sem dúvida, a principal vantagem do país", disse Giovanni Ferrari, gerente geral da Zona Franca de Colón, em entrevista. "Cada vez mais empresas chinesas est?o operando no Panamá, o que refor?a continuamente essa vantagem".

Os dados mais recentes da Autoridade do Canal do Panamá indicam que, no ano fiscal de 2023, mais de 25 milh?es de toneladas de carga oriundas da China passaram pelo Canal do Panamá, enquanto mais de 39 milh?es de toneladas foram enviadas para a China, totalizando mais de 64 milh?es de toneladas, representando 22,7% do total.

Ferrari destacou que a China tem sido, desde há muito, o maior fornecedor de mercadorias da Zona Franca de Colón e o segundo maior usuário do Canal do Panamá. Uma grande quantidade de produtos chineses é reexportada para os países da América Latina e do Caribe através da zona franca, o que n?o só promove o desenvolvimento da Zona Franca, mas também desempenha um papel importante na facilita??o do comércio global e na estabilidade das cadeias de suprimentos.

O Panamá foi o primeiro país da América Latina e do Caribe a assinar um memorando de entendimento de coopera??o sob a Iniciativa Cintur?o e Rota com a China. Os dois países concordaram em aproveitar a oportunidade para alinhar a Iniciativa Cintur?o e Rota com a Estratégia Nacional de Logística 2030 do Panamá, expandindo constantemente o espa?o de coopera??o e criando pontos de destaque na colabora??o.

O economista panamenho Eddie Tapiero afirmou que, enquanto centro internacional de transporte marítimo e polo regional de avia??o, logística e finan?as, o Panamá é um parceiro natural para a constru??o conjunta da Iniciativa Cintur?o e Rota. Ele acrescentou que o país utilizará suas vantagens geográficas para desempenhar um papel positivo na amplia??o da coopera??o entre a América Latina e a China.

"A constru??o conjunta da Iniciativa Cintur?o e Rota proporcionou benefícios reais para o Panamá", afirmou Rogelio Paredes, ex-ministro de Habita??o e Planejamento Espacial do Panamá. Ele ressaltou que a constru??o de alta qualidade da Iniciativa Cintur?o e Rota criou uma rede global de conectividade, promovendo significativamente o comércio global, colocando em evidência as vantagens geográficas únicas do Panamá.