O radiotelescópio esférico de abertura de quinhentos metros (FAST), da China, o maior radiotelescópio de abertura preenchida e mais sensível do mundo, identificou mais de 1 mil novos pulsares, disse seu operador nesta ter?a-feira. O número de novos pulsares descobertos pelo FAST ultrapassou o de todos os telescópios estrangeiros combinados durante o mesmo período, de acordo com os Observatórios Astron?micos Nacionais da Academia Chinesa de Ciências (NAOC, em inglês).

Os pulsares, ou estrelas de nêutrons de rota??o rápida, se originam dos núcleos implodidos de estrelas massivas moribundas por meio de explos?es de supernovas.

Han Jinlin, cientista dos NAOC, explicou que, como cada pulsar tem seu próprio pulso e frequência de rota??o, estes funcionam um pouco como um farol no universo.

Se os seres humanos puderem viajar para outros planetas no futuro, os pulsares poder?o funcionar como sistema de navega??o, acrescentou Han.

"Podemos medir com precis?o as coordenadas dos pulsares no universo e monitorar as posi??es de fase dos sinais dos pulsares e suas rela??es de posi??o correspondentes para que os humanos n?o se percam durante as viagens interestelares", disse Han.

Os pulsares identificados pelo FAST incluem muitos pulsares binários e pulsares de milissegundos, aumentando a variedade e o número de pulsares estudados e contribuindo para a compreens?o humana de sua forma??o e evolu??o.

O telescópio, localizado em uma depress?o cárstica naturalmente profunda e redonda na Província de Guizhou, no sudoeste da China, tem uma área de recep??o igual a 30 campos de futebol padr?o.

O FAST iniciou suas opera??es formais em janeiro de 2020 e foi oficialmente aberto ao mundo em mar?o de 2021.