Estudantes exibem uma fita vermelha durante um evento de conscientiza??o sobre a AIDS na Universidade do Sul da China, em Hengyang, província de Hunan, no centro da China, em 29 de novembro de 2023. O Dia Mundial da AIDS é comemorado em 1o de dezembro. (Foto: Cao Zhengping/Xinhua)

Quando dois irm?os, separados por muito tempo e pelas circunstancias, finalmente se reencontraram, descobriram um segredo de família que havia sido enterrado por anos: sua m?e havia morrido de AIDS e o mais velho dos dois irm?os havia nascido com o vírus, mas o mais novo, nascido após a introdu??o de medidas preventivas, cresceu saudável.

O irm?o mais velho, a quem deram apenas três anos de vida, desafiou as expectativas e agora vive uma vida que muitos acreditavam ser impossível para alguém com HIV, tendo inclusive ingressado na universidade. Ele recebe apoio do Projeto de Educa??o para a Preven??o da AIDS para Jovens Chineses (APEPCY, na sigla em inglês), uma organiza??o sem fins lucrativos fundada em 2006, por meio da qual voluntários lhe entregam medicamentos gratuitos regularmente.

A história pessoal dos irm?os é o cerne de "Love Youth", um filme que rompe décadas de silêncio e leva a educa??o sobre HIV e a conscientiza??o sobre saúde sexual voltadas para jovens às telas de cinema, com o objetivo de mudar a percep??o pública e promover uma melhor compreens?o da doen?a.

A China registrou seu primeiro caso de AIDS em 1985. Em dezembro de 2025, cerca de 1,4 milh?o de pessoas viviam com HIV na China, com os jovens representando uma propor??o crescente dos casos.

Com estreia nacional pouco antes do Dia Mundial da AIDS deste ano, na segunda-feira (1o), o filme mostra como a China tem apoiado jovens que vivem com HIV por meio de programas nacionais de assistência social, como o APEPCY.

O tema do Dia Mundial da AIDS deste ano na China clama por esfor?os sociais unificados para a preven??o do HIV, incentivando a inova??o em medidas preventivas e a conscientiza??o pública.

O próprio filme representa um esfor?o pioneiro na campanha de conscientiza??o sobre a AIDS na China, com todo o elenco e equipe trabalhando voluntariamente, sem receber remunera??o.

Entre os muitos projetos apoiados pela APEPCY está a Escola Fita Vermelha de Linfen, na província de Shanxi, no norte da China — a única institui??o no país dedicada a crian?as que vivem com HIV.

O filme se inspira em uma história real que aconteceu na escola.

Refletindo sobre uma época em que a AIDS pairava como um espectro aterrador e era pouco mencionada, Wang Xia, diretora da escola, disse que "a simples men??o da palavra 'AIDS' fazia as pessoas recuarem".

"Mas hoje, com os avan?os médicos e uma sociedade mais compreensiva e tolerante, a China deu um salto notável", observou Wang.

A prevalência geral da AIDS é mantida em níveis baixos na China, com a transmiss?o por transfus?o de sangue amplamente controlada e a transmiss?o de m?e para filho e por inje??o de drogas efetivamente controlada, de acordo com a Administra??o Nacional de Controle e Preven??o de Doen?as.

Ao longo das últimas duas décadas, a escola cuidou de 127 crian?as soropositivas de 14 províncias de todo o país.

Hoje, 65 de seus ex-alunos est?o empregados e alguns até formaram suas próprias famílias. Gra?as aos avan?os na preven??o da transmiss?o vertical (de m?e para filho), as jovens m?es tiveram filhos saudáveis, encerrando o ciclo intergeracional do HIV.

Guo Xiaoping, o fundador da escola, chamou seu sucesso de "milagre".

"Ao longo de todos esses anos, nenhuma crian?a morreu", disse ele. "Agora, a única diferen?a entre essas crian?as e as outras é que elas tomam um comprimido a mais por dia."

Guo, agora com 62 anos, aposentou-se como diretor da escola em 2023, mas continua a servir como guardi?o de cada crian?a sob seus cuidados.

"Sonho com o dia em que esta escola n?o precisará mais existir", disse Guo. "Quando todas as crian?as com HIV puderem frequentar uma escola regular e a próxima gera??o nascer livre do vírus, saberei que fiz tudo o que estava ao meu alcance e finalmente poderei me aposentar em paz."

As palavras finais do filme ecoam o lema de Guo: "Para proteger nossos próprios filhos, devemos também proteger todas as crian?as."

Em 2004, a China iniciou políticas de apoio para pessoas vivendo com HIV/AIDS, bem como para suas famílias, incluindo o fornecimento de medicamentos e assistência social. órf?os de pacientes falecidos por AIDS também recebem educa??o gratuita sob essas políticas.

De acordo com a Administra??o Nacional de Controle e Preven??o de Doen?as, mais de 95% das pessoas diagnosticadas com HIV na China est?o atualmente recebendo terapia antirretroviral e mais de 95% daquelas em tratamento atingiram a supress?o da carga viral.

Han Mengjie, especialista-chefe em preven??o da AIDS no Centro Chinês de Controle e Preven??o de Doen?as, observou que, sem uma vacina eficaz e disponível contra o HIV, a educa??o continua sendo a "vacina social" na luta contra o vírus.

Zhang Yinjun, a principal planejadora de produ??o do filme, explicou que o verdadeiro desafio na educa??o sobre HIV para jovens hoje n?o é o fato de o tema ser ignorado, mas sim o profundo silêncio estrutural que o cerca.

"Saúde sexual e preven??o do HIV têm sido negligenciadas por muito tempo em famílias, escolas e na sociedade, e as pessoas tendem a n?o falar sobre esses assuntos diretamente", disse Zhang.

Ela observou que essa omiss?o dificulta o compartilhamento eficaz de conhecimento vital, tornando os jovens menos propensos a desenvolver plenamente a compreens?o e os hábitos necessários para se protegerem.

"Acabar com a AIDS n?o se resume a medicamentos e testes; trata-se de criar uma cultura de compreens?o, aceita??o e amor", acrescentou Zhang.