Em um trecho congelado do rio Songhua, Harbin, a "cidade do gelo" da China, nordeste do país, inaugurou seu festival anual de colheita de gelo no domingo (7), sinalizando o início de uma movimentada temporada de turismo de inverno para a cidade do nordeste do país.

Vestidos com casacos vermelhos de algod?o, dezenas de trabalhadores da colheita de gelo trabalhavam em forma??o compacta, suas picaretas de metal quebrando o gelo em ritmo constante até que uma placa perfeita e brilhante se soltasse da superfície do rio. Enganchando-a com varas de ferro, eles a arrastavam para a margem, onde a luz do sol incidia sobre sua borda polida, transformando o bloco em um feixe de prata.

Os blocos de gelo, tipicamente com 1,6 metros de comprimento e 0,8 metros de largura, s?o valorizados por sua densidade uniforme e textura transparente. Em seguida, eram carregados em caminh?es e transportados por Harbin, onde ser?o esculpidos em escorregadores, castelos e outros monumentos na capital da província de Heilongjiang.

Ao longo do próximo mês, quase 1.000 trabalhadores esculpir?o, levantar?o e transportar?o até 10.000 metros cúbicos de gelo diariamente.

O domingo também marcou o Daxue, ou Grande Neve, o termo solar tradicional chinês que sinaliza a aproxima??o do auge do inverno. Meteorologistas locais dizem que o gelo do rio geralmente engrossa para mais de 30 centímetros após o Daxue, atingindo o padr?o ideal para a colheita.

Multid?es de moradores e turistas se aglomeraram às margens do rio para filmar as atividades de colheita de gelo.

"A cerim?nia de colheita de gelo foi deslumbrante", disse Alina Dorokhina, uma estudante russa. "O gelo e a neve podem ser frios, mas as pessoas, os sons e as ricas tradi??es folclóricas daqui s?o todos calorosos e cheios de vida."

A cerim?nia também marca o início oficial da temporada de turismo de inverno em Harbin.

As placas de gelo formar?o a base do Harbin Ice-Snow World, o maior parque temático de gelo e neve do mundo. A edi??o deste ano se expandirá para uma área recorde de 1,2 milh?o de metros quadrados e utilizará 400.000 metros cúbicos de gelo e neve, de acordo com Sun Zemin, vice-diretor do departamento de marketing da Harbin Ice-Snow World Park Co., Ltd.

O parque apresentará uma série de novas atra??es este ano para atrair visitantes, como acampamentos com fontes termais, pistas de esqui cross-country, desfiles temáticos e uma variedade de atividades na neve e no gelo. Também aprimorará os servi?os de turismo inteligente e as instala??es de acessibilidade para receber os viajantes de todo o mundo.

Harbin aproveitou seu longo inverno para impulsionar o turismo de inverno nos últimos anos, com um número recorde de 90,35 milh?es de visitantes no último inverno. Os gastos totais dos turistas na cidade totalizaram 137,22 bilh?es de yuans (cerca de 19,4 bilh?es de dólares americanos), um aumento de 16,6% em rela??o ao ano anterior.

"Neste inverno, Harbin integrará gelo e neve com turismo educacional, esportes e tecnologia para construir um sistema de oferta de turismo de inverno de alta qualidade", disse Wang Hongxin, diretor do departamento de cultura, rádio, televis?o e turismo da cidade. "Nosso objetivo é tornar a cidade um dos principais destinos de inverno para mais viajantes e continuar impulsionando o crescimento da economia de gelo e neve da China."

A China planeja desenvolver sua economia de gelo e neve em um novo setor de crescimento, visando uma escala econ?mica de 1,2 trilh?o de yuans até 2027 e 1,5 trilh?o de yuans até 2030, de acordo com as diretrizes emitidas pelo Gabinete Geral do Conselho de Estado em novembro de 2024.

Com o crescente turismo de gelo e neve, o nordeste da China, incluindo a província de Heilongjiang, ganhou um novo apelo. Outrora conhecida como a regi?o industrial em declínio do país, a regi?o há muito tempo enfrenta uma difícil transi??o econ?mica e a fuga de talentos.

Notavelmente, o tamanho do mercado da economia de gelo e neve na província atingiu 266,17 bilh?es de yuans em 2024, com o turismo de gelo e neve contribuindo com 182,33 bilh?es de yuans, segundo informou o departamento provincial de estatísticas.