Beijing, 25 fev (Xinhua) -- A China separou sua associa??o de futebol do governo como um passo crucial para dar mais independência ao esporte.

A Associa??o Chinesa de Futebol (ACF) disse à Xinhua na quarta-feira que o Centro Administrativo de Futebol Chinês, operado pelo governo e que virtualmente administra o jogo no país, foi removido na semana passada, dando à ACF maior poder em fazer decis?es.

A ACF disse que ela desfrutará da autonomia em administra??o do pessoal, estabelecimento de taxas de pagamentos, visitas ao exterior, finan?as, marketing e sele??o de técnicos da sele??o nacional.

A separa??o da associa??o do governo aconteceu um ano depois que uma equipe de mais alto nível para aprofundar reformas na China, liderada pelo presidente Xi Jinping, aprovou planos para reformar o esporte.

"Devemos desenvolver e revitalizar o futebol para assegurar que somos uma na??o forte em esportes", disse Xi, torcedor ávido do futebol, numa reuni?o do Grupo Dirigente Central para a Reforma, em fevereiro de 2015.

Em contraste nítido com seu enorme sucesso em outros esportes, a China tem lutado no futebol há décadas e foi apenas uma vez para a final da Copa do Mundo, em 2002.

Xi declarou especificamente que sediar, disputar e vencer uma Copa do Mundo s?o metas nacionais.

Companhias e empresários investem em peso no futebol desde que a China aprovou no ano passado um plano de 50 pontos, incluindo cria??o de milhares de escolinhas, forma??o de talentos nacionais e separa??o da ACF do governo.

Os clubes da Super Liga chinesa gastaram um recorde de 317 milh?es de euros durante a atual janela de transferência do inverno, que encerrará na sexta-feira, para contratar estrelas estrangeiras, muitos delas internationais.