A nave Shenzhou XI parte do Centro de Lan?amento de Satélites Jiuquan no noroeste da China na segunda-feira.

Com o aproximar da nave chinesa do laboratório espacial, os especialistas apelidam a ocasi?o como um “passo monumental” para a explora??o espacial chinesa.

Na segunda-feira de manh?, a nave tripulada Shenzhou XI foi enviada para o espa?o pelo foguete Longa Marcha 2F, a partir do Centro de Lan?amento de Satélites Jiuquan, no noroeste da China.

A Shenzhou XI transporta no seu interior dois astronautas do sexo masculino – Jing Haipeng, de 49 anos e Chen Dong, de 37 anos. Após uma jornada de dois dias, dever?o atingir o seu destino, o laboratório espacial Tiangong II, e ali permanecer por 30 dias em servi?o. Este período de tempo será mais do dobro do atual registo de permanência no espa?o por parte de astronautas chineses.

Mais importante do que o período de estadia dos astronautas, a miss?o é um passo essencial para que a China venha a ter uma esta??o espacial permanente. Além disso, é uma esta??o que os especialistas assumem ser a única após a Esta??o Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) ser desativada em 2024.

Após a esta??o entrar em atividade, a China irá lan?ar “várias miss?es espaciais” anualmente para transportar astronautas, engenheiros e até turistas, disse Zhang Yulin, vice-diretor do Departamento de Desenvolvimento de Equipamentos da Comiss?o Militar Central, e do programa espacial tripulado..

Os astronautas dever?o realizar várias tarefas de verifica??o da capacidade de acoplamento da nave com o laboratório, assim como realizar investiga??o e testes de engenharia. A miss?o fundamental é a de examinar as tecnologias e equipamentos chineses que permitem a permanência de humanos no espa?o, observando os efeitos físicos e psicológicos nos astronautas. Os astronautas ir?o também utilizar um fato especial para prevenir o atrofio muscular.