Os cientistas chineses iniciaram a sua 38a expedi??o científica oceanica nesta segunda-feira, com o primeiro submarino do mar profundo tripulado do país, o “Jiaolong”.

O navio-m?e, "Xiangyanghong 09", partiu do porto de Qingdao no leste da China carregando o submergível e 150 funcionários para uma viagem de 124 dias.

Os pesquisadores ir?o realizar estudos no noroeste do Oceano índico, no Mar do Sul da China, na fossa de Yap e das Marianas no oeste do Oceano Pacífico.

“O submarino Jiaolong deverá possibilitar novas descobertas no noroeste do Oceano índico”, alvitrou o cientista-chefe, Han Xiqiu.

A viagem durará até 9 de junho.

Nomeado após um drag?o da mitologia chinesa, o Jiaolong alcan?ou sua profundidade máxima de 7.062 metros na fossa das Marianas em junho de 2012.