"Quanto mais aprendo sobre os pandas, mais interessantes eles se tornam para mim", disse Zhou Mengqi, 64 anos, que dedicou 26 anos da sua vida a fotografar pandas gigantes em toda a China.

Ao longo de sua carreira, Zhou tirou mais de 2.000 fotos destes animais e publicou quase 10 álbuns.

A sua publica??o “China's Giant Panda”, que ganhou o prémio de ouro em uma competi??o nacional de álbuns de fotografias, é geralmente oferecida a convidados estrangeiros como presente estatal.

Antes dos Jogos Olímpicos de Londres de 2012, 100 exemplares do livro foram levados para o Reino Unido para serem entregues a amigos estrangeiros pela Embaixada da China.

Embora os pandas gigantes sejam nativos da China, eles gozam de popularidade mundial, explicou Zhou, acrescentando que ficou surpreso com a reputa??o do animal durante uma viagem à Europa em 2015.

Além da China, os pandas gigantes chineses est?o vivendo em mais de 20 zoológicos em 18 países. Zhou planeja visitar todos eles nos próximos anos.