BEIJING, 17 de jan (Diário do Povo Online) - O Ministério da Indústria e Tecnologia da Informa??o, maior regulador do setor na China, disse na quarta-feira estar otimista em rela??o ao setor automotivo do país em 2019, gra?as à expectativa de crescimento das pequenas cidades, e à saída de modelos de carros mais antigos do mercado este ano.

Xin Guobin, vice-ministro da indústria e tecnologia da informa??o, disse que embora a indústria automotiva tenha protagonizado quedas na produ??o e nas vendas em 2018, n?o haverá oscila??es erráticas este ano.

"A demanda das cidades de terceiro a quarto escal?o continuará a crescer. Com os novos padr?es ambientais em vigor, vários modelos de carros antigos ser?o mais rapidamente retirados do mercado. Portanto, devemos manter o otimismo em rela??o ao setor automotivo", afirmou Xin em uma entrevista coletiva em Beijing.

Os comentários surgiram depois que as vendas no varejo de automóveis de passageiros na China caíram 5,8% em 2018, para 22,35 milh?es, a primeira queda anual desde 1990, segundo a Associa??o de Automóveis de Passageiros da China.

Uma das raz?es para o declínio é que o mercado de carros do país já atingiu uma escala imensa na produ??o, o que torna irrealista para o setor manter um crescimento de alta velocidade na China.

De acordo com Xin, é importante chamar mais aten??o para o crescente setor de veículos movidos a energias alternativas da China, cujo forte impulso continuará nos próximos anos.

No ano passado, 1,26 milh?o de veículos de energias alternativas foram vendidos na China, um aumento anual de 61,7%. O número deve chegar a 1,6 milh?es este ano, de acordo com a Associa??o de Automóveis de Passageiros da China.

O desempenho dos automóveis é um dos componentes da produ??o industrial do país é um indicador econ?mico que mede a atividade industrial, cuja previs?o é de expans?o de 6,3% em 2018, atingindo a meta de crescimento de cerca de 6%.

Ouyang Minggao, acadêmico da Academia Chinesa de Ciências e especialista em veículos movidos a energias alternativas, disse em um fórum recente que antevê que 2025 seja um ponto crucial no desenvolvimento do setor. Minggao considera que à medida que a tecnologia de baterias de lítio e células de combustível se torna madura, os pre?os dos novos recursos energéticos ter?o um ponto de virada.