Beijing, 22 jan (Xinhua) -- As autoridades de saúde chinesas anunciaram na quarta-feira que 440 casos confirmados de pneumonia causada pelo novo coronavírus (2019-nCoV) foram relatados em 13 regi?es de nível provincial do país até a ter?a-feira.

Os casos resultaram em nove mortes, todas na Província de Hubei, no centro da China, disse Li Bin, vice-diretor da Comiss?o Nacional de Saúde, em uma entrevista coletiva.

Ao todo, 149 novos casos confirmados foram registrados na ter?a-feira, acrescentou Li.

No exterior, um caso foi confirmado no Jap?o, três na Tailandia e um na República da Coreia.

Um total de 2.197 contatos próximos foram rastreados, mostraram os dados da comiss?o.

Os casos de infe??o têm aumentado recentemente, provavelmente devido a métodos de diagnóstico aprimorados e reagentes avan?ados para confirmar a pneumonia relacionada ao novo coronavírus, disse Li.

As especialistas também disseram que a transmiss?o respiratória é o principal caminho de contágio e é possível que o vírus sofra muta??o, que aumentará os riscos de dissemina??o da pneumonia.