Dongzhi (solstício de inverno) é um termo solar importante no calendário lunar chinês e um festival tradicional da China. As comemora??es desta data também variam de acordo com a geografia. Por exemplo, no sul, as popula??es têm por tradi??o comer arroz glutinoso com feij?o vermelho ou Tangyuan (bolinhas de farinha de arroz glutinoso servido numa calda adocicada) em homenagem aos ancestrais; enquanto no norte, existe o hábito de comer jiaozi e wontons, dois tipos de ravioli chinês.

No final da Dinastia Han (202 a.C. -220 d.C.), os mais pobres sofriam de fome e frio, e as suas orelhas congelavam. Foi ent?o que um famoso médico chinês, Zhang Zhongjing, inventou um tipo de sopa, denominada de sopa “jiao er”, cozida com cordeiro, pimenta e algumas ervas aromáticas. A ingest?o dessa sopa aquecia as pessoas e, como consequência, as suas orelhas recuperavam.

Para celebrar o Ano Novo Chinês e a “recupera??o das orelhas”, as pessoas passaram a cozinhar outros alimentos semelhantes à sopa, entre os quais constam os jiaozi (ravioli chinês), inspirados no nome da sopa. Desde ent?o, as pessoas comem jiaozi no solstício de inverno em memória do médico Zhang Zhongjing. Foi assim que surgiu o ditado de que comer jiaozi no solstício de inverno impede que as orelhas congelem.

Os espíritos das doen?as têm medo do feij?o vermelho na tradi??o chinesa, ent?o as pessoas se reúnem para comer arroz glutinoso com feij?o vermelho no solstício de inverno para prevenir maleitas. Em Yinchuan há o costume de beber sopa de macarr?o e comer jiaozi de carneiro.

Para os cantoneses, o solstício de inverno é um dia muito importante, ainda mais importante que o Ano Novo Chinês. Em Taiwan há a tradi??o de comer os “bolos de nove camadas”.

O povo Hakka acredita que a água no solstício de inverno é superior e que o vinho dela produzido pode ser preservado por muito tempo. No sul de Fujian, além de se comer Tangyuan, duas grandes faixas s?o coladas nas portas, simbolizando a reuni?o e auspiciosidade.