Uma bandeira nacional dos EUA é hasteada a meio mastro no edifício do Capitólio em homenagem ao ex-secretário de Estado dos EUA Colin Powell em Washington, DC, Estados Unidos, em 18 de outubro de 2021. Colin Powell, ex-secretário de Estado e primeiro afro-americano no cargo, morreu aos 84 anos de complica??es da Covid-19, informou sua família na segunda-feira. (Foto: Ting Shen / Xinhua)

Colin Powell, ex-secretário de Estado dos EUA e primeiro afro-americano a ocupar o cargo, morreu aos 84 anos de complica??es de Covid-19, informou sua família na segunda-feira (18).

A família de Powell informou através do Facebook que Powell, que também atuou como presidente da Junta de Chefes de Estado-Maior antes de seu papel como principal diplomata dos EUA, morreu na manh? de segunda-feira, apesar de ter sido totalmente vacinado.

Soldado profissional, Powell se tornou o primeiro assessor de seguran?a nacional afro-americano durante o final da presidência de Ronald Reagan e o mais jovem e primeiro presidente afro-americano da Junta de Chefes de Estado-Maior do ex-presidente George H. W. Bush.

No entanto, ele ficou mais conhecido quando serviu como secretário de Estado do ex-presidente George W. Bush entre janeiro de 2001 e janeiro de 2005, a respeito de seu impulso para a invas?o do Iraque liderada pelos EUA em 2003 sob a desculpa de que o país do Oriente Médio possuía armas de destrui??o em massa, o que nunca foi comprovado.

Em um discurso para a Organiza??o das Na??es Unidas (ONU) em fevereiro de 2003, Powell apresentou o que a comunidade de inteligência dos EUA alegou ser a prova de que o Iraque traiu os inspetores e escondeu as armas de destrui??o em massa.

"N?o pode haver dúvida", disse Powell ent?o, "que Saddam Hussein (o ent?o presidente iraquiano) tem armas biológicas e a capacidade de produzir rapidamente mais, muito mais".

Os Estados Unidos lan?aram uma guerra contra o Iraque seis semanas após o discurso de Powell e, por fim, derrubaram o governo de Hussein.

Essas armas de destrui??o em massa nunca foram encontradas no Iraque, e um relatório publicado em 2005 por uma comiss?o presidencial disse que a avalia??o da comunidade de inteligência de que o Iraque tinha capacidade de produzir armas de destrui??o em massa antes da invas?o dos EUA estava "totalmente errada".

"Esta foi uma grande falha de inteligência", disse a Comiss?o sobre as Capacidades de Inteligência dos Estados Unidos em rela??o às Armas de Destrui??o em Massa no relatório.

Em setembro de 2005, Powell, que deixou o cargo de secretário de Estado, confessou em uma entrevista à televis?o que seu discurso de 2003 na ONU foi uma "mancha" em seu histórico que nunca sumirá.

Nascido na cidade de Nova York, filho de imigrantes jamaicanos, Powell deixou sua esposa e três filhos.