Um foguete chinês Longa Marcha 3B decola às 0h43 do dia 30 de dezembro de 2021 do Centro de Lan?amento de Satélites de Xichang, na província de Sichuan, marcando o 48o v?o da família de foguetes Longa Marcha no ano passado. (Foto: Liu Guoxing / China Daily)

O ano de 2021 foi o mais movimentado da China em termos de lan?amentos orbitais, liderando a lista global de lan?amentos de foguetes pela terceira vez.

No início da manh? de 30 de dezembro, um foguete transportador Longa Marcha 3B foi enviando ao espa?o no Centro de Lan?amento de Satélites de Xichang, na província de Sichuan, transportando o satélite experimental Demonstrador de Tecnologia de Comunica??o 9 para uma órbita geossíncrona.

O lan?amento foi o 48o voo da família de foguetes Longa Marcha no ano passado e sinalizou a conclus?o do cronograma anual de lan?amentos da China para o ano. Em 2021, os foguetes Longa Marcha realizaram mais lan?amentos orbitais do que qualquer outra família de foguetes do mundo, e todos foram bem-sucedidos.

Além disso, a China Aerospace Science and Industry Corp realizou quatro lan?amentos de seu foguete Kuaizhou 1A, enquanto duas empresas privadas de foguetes em Beijing realizaram três lan?amentos.

Como resultado dos voos frequentes da família Longa Marcha, a China se tornou o maior usuário de foguetes portadores do ano, com 55 lan?amentos orbitais, enquanto os Estados Unidos lan?aram 45 foguetes, ocupando o segundo lugar em decolagens.

Também no mês passado, a família Longa Marcha atingiu sua 400a miss?o de v?o, com um foguete Longa Marcha 4B decolando do Centro de Lan?amento de Satélites de Jiuquan, no Deserto de Gobi, no noroeste da China.

Em abril de 1970, a China lan?ou seu primeiro foguete - um Longa Marcha 1 baseado em um míssil balístico - para enviar ao espa?o o seu primeiro satélite, Dongfanghong 1. A miss?o tornou a China o quinto país capaz de construir e lan?ar seu próprio foguete portador capaz de atingir a órbita terrestre.

Desde ent?o, o país asiático desenvolveu e lan?ou mais de 20 tipos de foguetes da série Longa Marcha, com cerca de 15 tipos ainda em servi?o ativo.

Os engenheiros chineses est?o projetando muitos novos tipos de foguetes, incluindo um modelo superpesado com a tarefa de transportar os astronautas da China para a Lua.